Belägringen i Waco inleddes när det amerikanska ATF, en myndighet som reglerar alkohol, tobak och skjutvapen, försökte genomföra en husrannsakan i ett bostadskomplex nära staden Waco i Texas som tillhörde sekten Davidianerna. 

Bostadskomplexet, som kallades för Mount Carmel Center, var hem åt nästan hundra personer som levde i ett hippiekollektiv med David Koresh som sin andliga ledare. Han såg sig själv som en Messias och sekten var övertygad om att jordens undergång stundade. 

ATF hade hört om att David Koresh skulle ha stora mängder vapen i komplexet, vilket väckte deras intresse om en husrannsakan. Men i stället bröt en intensiv eldstrid ut, där fyra agenter och sex sektmedlemmar dog. 

Det blev starten på en utdragen belägring, där FBI kopplades in i ett försök att få ut människorna som bodde i komplexet och få slut på belägringen. I sekten fanns det många kvinnor och barn, och efter flera dagar kom man överens om att några barn fick lämna anläggningen. 

När FBI planerade att attackera komplexet med tårgas, startades en brand i anläggningen. Snart var eldsvådan ett faktum. Branden livesändes av det stora medieuppbådet som följt händelsen sedan dag ett.

Över 70 sektmedlemmar, varav 26 av dem var barn, dog i branden. Sektledaren David Koresh hittades död inne i komplexet och ska ha haft ett skotthål i huvudet. 

Efteråt uppstod motstridiga uppgifter om vem som orsakat branden och vems skulden var att så många människor dött. Stark kritik har riktats mot myndigheterna sedan dess och många anser att massakern i Waco var ett misslyckande för FBI. 

Polygam ledare misstänks ha organiserat kidnappning av unga flickor

Sektledare döms till 8 658 år i fängelse

Sektledare med "världens största familj" död

Alexandra Turku

Händelserna vi inte glömmer: Massakern i Waco

30 år sedan belägringen av domedagssekten tog slut.

Händelserna vi inte glömmer: 30 år sedan belägringen i Waco

GP blickar tillbaka på historiska händelser i världen.

Händelserna vi inte glömmer

Massakern i Waco – 26 barn dog i domedagssekten

Händelserna vi inte glömmer: Belägringen i Waco, USA

Det som kallas för belägringen i Waco, eller Waco-massakern, pågick mellan den 28 februari och den 19 april år 1993. 86 personer dog, varav 26 av dem var barn, fyra av dem var ATF-agenter och resten var sektmedlemmar tillhörande Davidianerna. 

David Koresh, som föddes år 1959 som Vernon Wayne Howell, var en kultledare för den religiösa sekten Branch Davidians. Koresh såg sig själv som Messias och predikade att jordens undergång snart skulle inträffa. 

År 1987 hade David Koresh fått en lojal följarskara och de flyttade in i ett bostadskomplex som kallades för Mount Carmel Center – uppkallat efter Karmelberget i norra Israel. Han ska ha ”gift sig” med flera kvinnor inom sekten och tros ha fått minst 16 barn, varav 14 av dem tillsammans med unga kvinnor inom sekten. 

År 1993 hade myndigheten ATF, som reglerar alkohol, tobak och skjutvapen i USA, fattat misstankar om att det fanns en stor mängd vapen vid Mount Carmel – något det skulle visa sig de hade rätt om. De införskaffade en husrannsakan och flera arresteringsordrar för en planerad överraskningsinsats. Men Davidianerna hade förvarnats om deras ankomst och en intensiv eldstrid bröt ut, vilket ledde till att fyra ATF-agenter och sex kultmedlemmar dog. Bilden visar hur ATF-agenter försöker ta sig in i komplexet den 28 februari 1993. 

FBI kopplades då in och tog över insatsen. De hoppades på att det skulle gå relativt snabbt att få till en fredlig lösning på situationen. Men David Koresh sa att han fått ett meddelande från gud om att han behövde stanna kvar i komplexet. FBI-förhandlare lyckades få sekten att släppa 19 barn. Men kvar i byggnaden förblev 98 personer. 

Under tiden som belägringen pågick var åsikterna delade inom FBI om hur man bäst skulle lösa problemet. En grupp förespråkade fredlig kommunikation och konfliktlösning, medan den andra menade att de måste ta till våld om de ville få ut ”gisslan”. 

FBI använde sig av en rad olika taktiker för att försöka få Davidianerna att lämna byggnaden. Bland annat försökte de förhindra dem från att sova, genom att spela höga ljudklipp av popmusik, jetplan och ljudet av skrikande kaniner som slaktades. De började även använda sig av pansarfordon för att krossa staket och bilar som tillhörde Davidianerna. 

Efter 51 dagar godkändes ett beslut om att FBI skulle utföra en räd mot Mount Carmel, då man fått uppgifter om att läget försämrats inne i komplexet och att barn for illa. Man beslutade sig för att försöka attackera komplexet med tårgas så att sektmedlemmarna skulle tvingas ut på fredlig väg. Men Davidianerna ska då ha gömt sig nere i en bunker och skyddat sig mot gasen med hjälp av gasmasker. 

Vid lunchtid den 19 april 1993, några timmar efter det att FBI försökt gasa ut medlemmarna, utbröt plötsligt en brand i komplexet. Den spred sig snabbt och snart stod hela komplexet i lågor. Branden livesändes av det stora medieuppbådet som följt händelsen sedan dag ett. Endast nio personer från Davidianerna lämnade byggnaden när det började brinna. Resten stannade kvar och dog.

I efterhand har FBI:s och regeringens insatser vid Waco kritiserats, särskilt då det ledde till så många dödsfall. Den amerikanska regeringen har anklagat Davidianerna för att medvetet ha startat elden, men kritiker påstår att den orsakades av lättantändlig tårgas och avfyrande av ammunition. Exakt två år senare inträffade en terroristattack i Oklahoma City, som fortfarande är det dödligaste inhemska terrordådet i USA:s historia. En av gärningsmännen uppgav att belägringen av Waco var den primära anledningen till att de genomförde attacken. 

Händelserna vi inte glömmer: Belägringen i Waco, USA

Dödlig eldsvåda