Europa befinner sig i ett dystert ekonomiskt läge. De senaste 15 åren har vi varje år tappat mot både USA och Kina i välståndsutveckling. När vi tappar i andel av världsekonomin förlorar vi också vår internationella relevans.
Europa och Sverige lider av en ständigt växande djungel av lagar och regler. Exempelvis har vi de näst högsta byggkostnaderna i EU till följd av dyra regler som att varje badrum ska vara handikappanpassat och buller ska mätas utanpå fasaden i stället för inne i bostaden.
Onödigt komplicerade tillståndsprocesser förhindrar också investeringar och projekt som är avgörande för den gröna industrin och våra stelbenta regler kring alkoholservering sätter käppar i hjulen för barer och restaurangägare.
Vi hade inte behövt ha det så här. Den amerikanska delstaten Idaho genomförde 2019 en reform kallad Zero-Based Regulation som har gjort delstaten till den minst reglerade i USA. Utgångspunkten är enkel: befintliga regler och förordningar måste aktivt bekräftas av lagstiftande församlingar för att fortsätta gälla. I de fall som regler införs ska dessa vara tydligt riktade mot verkliga problem och att reglerna hjälper mot problemet ska kontinuerligt kunna påvisas.
Reformen bygger på två nyckelprinciper. För det första beläggs alla regler med solnedgångsklausuler, alltså att de automatiskt avskaffas efter fem år om man inte aktivt beslutar att behålla dem. Den andra är en regulatorisk budget, en gräns för hur stora olika regelverk får vara. Vill man lägga till något nytt måste man ta bort något gammalt
Helt plötsligt blev det enkelt att göra sig av gamla utdaterade regler. Allt man behövde göra var att inte motivera varför reglerna skulle fortsätta finnas. Exemplen på regler som delstaten borde ha plockat bort långt tidigare, men som funnits kvar utan existensberättigande är slående: klädkod för biträdande statsveterinärer från 1960-talet, regler för sniglar som inte finns i delstaten, regler för ett lotteritv-program som aldrig sändes, och specifika krav för kvinnliga kickboxningsuniformer.
Innebär inte detta att politiken och myndigheterna kommer att uppslukas i revisioner och översyner av befintliga regelverk och i förlängningen mer byråkrati? Ja, men det är också poängen. Under alltför lång tid har vi adderat regler för att lappa och laga ett oöverblickbart och fallfärdigt bygge. Innan allt rasar behöver allt fokus läggas på att plocka bort onödiga hafsverk. Med solnedgångsklausuler tvingas politiken granska sina tidigare misstag – och det behövs verkligen.
I Sverige har vi idag också mängder av regler som saknar tydlig funktion, men som ändå måste följas och administreras. Exempelvis blir den nya Nintendo Switch 655 kronor dyrare i Sverige än i Danmark till följd av en speciell elektronikskatt.
Zero-Based Regulation har lett till att Idaho minskat sitt regelverk med över en tredjedel på bara några år, och är nu USA:s minst reglerade delstat. Det har gett resultat ekonomiskt, Idahos ekonomi är bland de snabbast växande i hela USA. Sverige och Europa har mycket att lära.
