I dag är åtminstone 19 546 barn, enligt officiell ukrainsk statistik, föremål för Rysslands olagliga hantering. Men vi vet också att mörkertalet är mycket större. I de av Ryssland ockuperade områdena finns i dag 1,6 miljoner ukrainska barn.
Ryssland har tidigare i stor skala gjort sig skyldig till deportering och tvångsförflyttning under sovjettiden. Aktuella analyser visar att barn som tillfångatas, förflyttas och placeras i familjer i Ryssland, ofta sätts i indoktrineringsläger där de hjärntvättas för att användas för Rysslands intressen. Att “omhänderta” unga ukrainare och vända dem mot sitt eget land är en cynisk och grym form av krigföring som försvagar Ukrainas framtid.
Sverige och Europa behöver därför rikta blicken mot barnen som behöver vårt stöd här och nu. Det finns goda förutsättningar att fördjupa det nordisk-baltiska samarbetet med en särskild betoning på att återföra de ukrainska barnen.
Återstår mycket arbete
EU-parlamentet beslutade nyligen att stötta Bring Kids Back initiativet som Ukrainas regering lagt fram i form av en internationell koalition med fokus på att varenda barn ska återbördas. Det återstår dock fortsatt mycket arbete för att detta ska kunna ske.
Sanktioner är ett fortsatt viktigt verktyg för EU och dessa ska även införas på mellanhänder som möjliggör bortförandet av barn. Vidare behövs det ett mer ambitiöst och riktat sätt att stötta de organisationer i Ukraina som arbetar med att identifiera berörda barn och familjer samt stötta de som arbetar med rehabiliteringen av desamma.
Att alla som förmår också gör vad de kan när det kommer till att upprätta tilltro och tillit till att det goda till slut besegrar det onda är nu viktigare än någonsin och här är barnens öde alldeles centralt
I samband med att den nya administrationen i USA tillträdde drogs mattan undan för en värdefull databas som Yale University hanterat sedan krigets början. Denna data behöver förvaltas av ansvarsfulla aktörer. Sverige och andra europeiska länder måste arbeta för att ta reda på var datan finns och göra den tillgänglig för relevanta institutioner. Detta för att säkerställa kontinuiteten för den samlade informationen vilket bistår Ukraina i arbetet att identifiera och återföra de bortrövade barnen.
Att alla som förmår också gör vad de kan när det kommer till att upprätta tilltro och tillit till att det goda till slut besegrar det onda är nu viktigare än någonsin och här är barnens öde alldeles centralt.
Alina Zubkovych, chef Nordic Ukraine Forum
Anna Renneus Guthrie, chef tankesmedjan Frivärld
