Alla nationella mätningar tyder på att det blir ett jämnt val. I 43 av delstaterna har antingen Trump eller Harris den övervikt som behövs för att vinna. Men i sju delstater är det jämnt och det är här som det avgörs vem av kandidaterna som får pendeln att svänga över till egen fördel och den majoritet med 270 elektorsröster som behövs för att segra.
I valrörelsens slutfas handlar det om att övertyga de oberoende väljare som fortfarande uppger att de är osäkra på vem de skall välja. Det är tydligt att det finns en försiktig optimism i Harriskampanjen att hon kan segra. Opinionsmätningarna visar att kvinnor i högre grad röstar på Harris än på Trump. Omvänt har Trump en övervikt bland män som hans kampanj tror ger segermarginalen. Men frågan är om dessa övervikter äter upp varandra eller om kvinnorösterna i år kan vara avgörande. Aborter, och kvinnors hälsa kopplad till den frågan, kan vara drivande. Av den sista mätningen i vanligtvis republikanska Iowa, där abortförbud efter sex veckor infördes i somras, noteras en tydlig förskjutning från Trump till Harris som nu har ett litet övertag. Aborter ses som orsaken och den väljargrupp som tydligast bytt sida är kvinnor över 65 år.
Kvinnovåg kan påverka resultatet
Det fanns en kvinnovåg, som hängde samman med aborter och som gynnade demokraterna i mellanårsvalet till kongressen 2022. I flertalet mätningar inför presidentvalet ser det ut som om detta håller i sig.
Men det finns stora frågetecken både vad gäller mätningarna och hur den stora oberoende gruppen väljare, uppemot 30 procent, väger olika frågor mot varandra. Det är i den gruppen som valet i huvudsak avgörs. Partiidentifikationen är stark i USA, vilket betyder att republikaner håller sig till sin kandidat och demokrater till sin. Det skall mycket till för att en övertygad republikan eller demokrat byter parti.
De frågor som Donald Trump driver är de som väljarna sätter högst upp. Det handlar om ekonomin och den illegala invandringen. Trump har prioriterat dem i alla de tre valrörelserna 2016, 2020 och nu 2024.
Trump har tappat fokus
Men problemet som bekymrar de republikanska strategerna är att Trump i slutspurten tappat fokus på de vinnande frågorna. Medan strategerna vill att han skall "stay on message", hålla sig till budskapet, talar han timvis om annat på sina valmöten och gör spontana utvikningar åt alla håll. När han kör sopbil hamnar debatten om vilka som skall betraktas som "skräp" i det amerikanska samhället. När han föreslår att den förra republikanska kongressledamoten Liz Cheney, som ville att Trump skulle ställas inför riksrätt för stormningen av Kapitolium, skall placeras mot nio vapenmynningar hamnar debatten på detta stickspår. Samma sak när han säger sig inte ha något emot att de skott som eventuellt skulle riktas mot honom först måste passera journalisterna på presspodiet, "fake news". Då hamnar intresset där för att till sist landa i hans märkliga hantering av en mikrofon som han tyckte var för lågt placerad.
"Stay on message" har klingat ohört när strategerna vill att Trump inte har en svartsyn på USA och att han slutar att attackera med okvädningsord och svordomar. De vill att han samlar ihop de viktigaste sakfrågorna som kan avgöra och vill inte bara "låta Trump vara Trump."
Detta har i sin tur lett till att Kamala Harris kunnat framställa Trump som mer och mer desorienterad, medan hon själv disciplinerat håller sig till sitt huvudbudskap om ett USA som skall bygga på demokrati och gemenskap och fokus på medelklassen.
Och när valrörelsen är i praktiken avslutad finns det både plus och minus för kampanjerna att notera.
Donald Trump
Plus:
- Ekonomin och den illegala invandringen.
- Lojal väljarbas.
- Uthållighet trots mordförsök.
- Löften om att göra USA stort igen.
Minus:
- Svårt att hålla en rak kurs.
- Språkbruk som avskräcker.
- Hotfullhet som kan tolkas som våld.
- Åldern, 78 år.
Kamala Harris
Plus:
- Har vuxit som politiker under kampanjen.
- Håller sig till sakfrågorna.
- Talar om enighet.
- Positivt budskap om framtiden.
Minus:
- Uppfattas som okänd.
- Har bytt åsikt i flera frågor.
- Något oklar politisk profil.
- Samarbetet med Joe Biden.
Washington spärras av
Donald Trump har redan sagt att han inte kommer att acceptera valresultatet om han förlorar. Det sade han även 2016, då han vann, och 2020, när han förlorade. Nu säger han att han ångrar att han flyttade ut från Vita huset och han anser fortfarande att han inte gjorde något fel när han hetsade sina anhängare vilket ledde till stormningen Kapitolium.
Oron för att valet skall leda till demonstrationer och upplopp har lett till att säkerheten förstärkts över hela USA både vad gäller vallokaler och offentliga byggnader. På flera platser har polisförstärkningar och nationalgardet lagts i beredskap.
I Washington har kraftiga avspärrningar gjorts kring Vita huset och höga staket har rests kring vicepresidentens bostad. Vid Kapitolium blockerar nya cementblock och gator kommer att stängas av under valnatten och tiden därefter. Polisförstärkningar har kallats in och den redan omfattande säkerheten har förstärkts ytterligare.
