Gröna kläder, gröna girlanger och gröna peruker dominerade när deltagarna samlades innan det var dags att dra igång med paraden vid lunchtid på lördagen. Vissa hade redan hunnit ta sig en irländsk öl, andra pratade livligt och några barn viftade med irländska flaggor.
Såväl barn som vuxna på platsen verkade helt enkelt redo för att bli en del av den första paraden för att fira Saint Patrick’s day i Göteborgs historia.
Dagen till ära hade irländaren Patrick Kelly klätt upp sig till själve Saint Patrick, Irlands skyddshelgon, för att leda tåget genom staden.
– Jag är riktigt glad att vi har en parad i år. Det är också ett bra tillfälle för irländare att träffas, säger han.
Saint Patrick infaller egentligen på måndag, den 17 mars, och är Irlands nationaldag. En högtid som Aisling Sandén-Hussey har firat sedan hon var barn, med irländska pannkakor till frukost. Hennes pappa är från Irland och hon har deltagit flera gånger i Saint Patrick’s day-paraden i Stockholm.
Hon gläds över att Göteborg nu får sin egen.
– Jag älskar det. Det är så roligt att klä upp sig, gå runt i stan och visa att jag kommer från Irland, även om jag är uppvuxen i Sverige. Jag älskar irländska traditioner, säger hon.
”Alltid bra stämning”
Marika Retti och några kompisar har tagit sig hela vägen från Stockholm för att vara med i Göteborg. Hon är inte irländare men ändå en stor fantast av Saint Patrick’s day.
– Det är alltid så bra stämning. Irländare är så glada, har bra humor och är så trevliga. Jag har fått många kompisar och det är alltid bra musik, säger hon.
Irländske Raymond Power bor med sin fru Hanne och parets fyra barn i Göteborg och har länge firat Saint Patrick’s day stort hemma, inte bara med gäster och mat utan även med livemusik.
– Vi lagar en traditionell irisk gryta till våra vänner. Vi kokade precis två grytor innan vi kom hit, berättar Hanne Power.
Men Raymond Power saknade att kunna fira som sina landsmän i Stockholm.
– Vi var lite avundsjuka på Stockholm även om det är fler irländare där. Så det är fantastiskt att få vara med i den här. Förhoppningsvis blir detta den första av många kommande parader, säger han.
Isabella Baier var tveksam när hennes mamma, som är från Irland, frågade om hon skulle vara med. Isabellas vänner däremot tyckte att det lät som en utmärkt idé.
Trots att Isabella och sina vänner bär klöverformade glasögon denna lördag syns det tydligt i deras blickar att de inte ångrar beslutet.
– Det känns jättebra och jättekul att vara här. Vi kommer också att delta i andra aktiviteter som ansiktsmålning. Vi vill fira hela dagen, säger Isabella.
Hennes kompis Nora Westdahl instämmer och lägger till:
– Det är nästan som att man känner sig lite irländsk, säger hon.
Därför firas Saint Patrick's day
Saint Patrick's day är Irlands nationaldag och infaller 17 mars.
Den firas i många länder med stora parader och gatuarrangemang.
Traditionen är att firare ska klä sig i grönt, gärna med en treklöver som i Irland kallas för en ”shamrock”. På vissa pubar och barer färgas till och med ölen grön.
Dagen firas till minne av Irlands skyddshelgon Patrick, som missionerade på Irland under 400-talet. Patrick ska enligt legenden ha fört kristendomen till Irland.
Saint Patrick’s day upprättades som en kristen högtidsdag redan under 1600-talet, men var då en dag full av heliga förpliktelser för irländska katoliker. Då var det till och med en annan färg, nämligen blått, som kännetecknade det irländska helgonet.
Det råder olika rön om hur den gröna färgen blev synonym med Saint Patrick’s day. Vissa menar att det var en naturlig utveckling som kom med tiden, på grund av Irlands smeknamn som ”smaragdön”, dess gröna natur och det gröna i flaggan.
Mellan slutet av 1700-talet fram till 1900-talet växte sprickan mellan den irländska befolkningen och den brittiska kronan. Då blev färgen grön och Saint Patrick en symbol för identitet och uppror för irländarna.
