Lyons tränare Paulo Fonseca stängs av i nio månader

I 2000-talets begynnelse såg det franska fotbollslandskapet helt annorlunda ut. Jean-Michel Aulas välstrukturerade Olympique Lyonnais dominerade – med namn som Kim Källström, Juninho, Karim Benzema, Sonny Anderson, Nilmar, Giovane Élber, Michael Essien och Sylvain Wiltord – och vann sju raka ligatitlar.

Från 2010-talet och framåt har det dock varit annat ljud i skällan, sedan Qatar klev in i europeisk fotboll genom köpet av Paris Saint-Germain.

Samtidigt som PSG klivit in som Frankrikes nya dominant med tio ligatitlar under QSI:s ledning har den tidigare solklara ettan Lyon genomgått betydligt tuffare år. Resultaten har varit svaga och ekonomin har fallerat. Tidigare hyllade presidenten Aulas har lämnat sitt forna skrytbygge och numera styrs OL av John Textor, som en del i amerikanens multiklubbnätverk Eagle Football Holdings som även innefattar Botafogo, FC Florida, Crystal Palace och belgiska RWD Molenbeek.

Sålde framgångsrika damlaget

Textors tid i klubben har varit allt annat än lugn och behaglig. I samband med Eagle Footballs övertagande såldes klubbens framgångsrika damlag, som toppar Division 1 Féminine och är klara för semifinal i Champions League, till Michele Kang på grund av klubbens ansträngda ekonomi och skyhöga skulder.

De ekonomiska svårigheterna är så stora att stolta Lyon tidigare under säsongen dömdes av DNCG, som övervakar ekonomin inom fransk elitfotboll, till en ”provisorisk nedflyttning” till Ligue 2 till nästa säsong, om klubben inte får ordning på finanserna och bringar in miljardbelopp under våren. Textor är dock inte orolig för nedflyttning och kommer inte rea ut några stjärnspelare:

– Jag läser överallt att hela klubben är till salu och jag har klubbar från Turkiet som erbjuder spottstyver för fantastiska fotbollsspelare. Vi säger åt dem att fara åt helvete, sa Textor i januari.

Textor har inte heller skaffat många vänner sedan han landsteg i Frankrike. Amerikanen rök först ihop med Aulas och därefter med PSG:s president Nasser Al-Khelaifi – som han anklagade för att vara en ”mobbare” och ”tyrann”, varpå qatariern svarade med att kalla amerikanen för ”cowboy”.

Paulo Fonseca fick stenhårt straff

Det är dock inte bara Textor som bråkar, ägarens beteende tycks ha smittat av sig även på ledarsidan. Paulo Fonseca – den forne Lille- och Milantränare som i januari ersatte Pierre Sage – hade inte hunnit göra många matcher i sin nya klubb innan han skapade rubriker genom att fullständigt tappa besinningen mot en domare i Les Gones 2–1-seger mot Brest. Portugisen fick ett stenhårt straff och stängdes av i hela nio månader för sitt beteende.

”Jag står bakom dig idag, idag och alltid. Du gjorde ett misstag…Din ursäkt var uppriktig… och ditt straff var uppenbart alldeles för hårt. Du är rätt man för OL och vi kommer framhärda”, skrev Textor på sociala medier efter att straffet, som OL överklagat, utdömts.

Så, med storm i kulisserna, utan tränare på bänken och en ovisshet om klubben ens kommer möta kriterierna för att få spela i Ligue 1 nästa säsong, ska spelarna försöka leverera resultat. Lyon är trots oroligheterna sjua i Ligue 1, där OL i högsta grad är inblandat i striden om Europa, och nästa vecka kliver Les Gones in i kvartsfinal i Europa League, där Manchester United står för motståndet. Varthän det barkar återstår att se. Men Textor hyser inga tvivel om var Lyon spelar nästa säsong:

– Vi kommer inte bli nedflyttade, det finns inte en chans. Jag vet att det finns skeptiker, men vi har globala initiativ och tillgångar som går bortom klubben. Ägarna kommer inte låta gruppen sjunka, inte en chans, slår Textor fast.

Jimmy Ewertsson

sport@gp.se

Följ