Efter sex omgångar i allsvenskan ligger Häcken tolva i tabellen.
Hisingslaget har totalt gjort nio mål, men bara ett av dem har kommit från Srdjan Hrstic som startat samtliga matcher.
Inför tävlingssäsongen var Jens Gustafsson tydlig med sin åsikt om 22-åringen. Trots att han inte hade fått det att lossna helt under sin tid i Häcken (kom sommaren 2023) så såg tränaren potential och valde därför att tro på honom – fullt ut.
– Till hundra procent. Han har många saker som vi söker efter, och då tycker jag det vore fan om vi inte kan få fram det, sa Häcken-tränaren i februari och fortsatte:
– Det har varit mycket negativa ord kring honom och jag har med bestämdhet gått in och sagt ”nu nollställer vi det som varit, nu kör vi”. Srdjan är en forward som har det allra mesta och nu är det mitt ansvar att se till att han når sin fulla potential.
Fortsatt förtroende: ”Jättehög tro på honom”
Det står han fast vid i dag.
– Det gör jag i allra högsta grad fortfarande. Jag ser hans framsteg på planen. När vi analyserar vad han egentligen gör på planen så gör han otroligt många saker bättre i dag, säger Gustafsson och fortsätter:
– Han agerar mer aktivt på planen och är mer involverad. Det råder ingen tvekan om att jag har en jättehög tro på att han kommer fortsätta leverera. Det har varit lite tyngre med målfabrikationen i allsvenskan, men jag ser hans utveckling.
Hur ska man få honom att sätta sina lägen?
– Dels tränar vi på det, men det handlar också om marginaler att när alla vill halshugga honom för att han inte gör mål så måste han göra tvärtom, säger Gustafsson.
Det låter inte helt enkelt?
– Nej, men det är därför vi valt att bli ledare. Det är enkelt att diskvalificera människor när man inte presterar, men om jag gick i det ledet hade jag inte varit tränare. Jag gör det som jag tror är bäst för Häcken och det som är bäst för att spelarna ska bli så bra som möjligt.
Jens Gustafssons teori: ”Slåss emot en förväntan”
Häcken-tränaren berättar att han ofta sitter i individuella samtal med Hrstic.
– Många gånger, och ofta. Men det gäller inte bara honom. Det gör jag med alla. Jag tror stenhårt på att en stark relation kommer leda till att utveckling sker, och utveckling ger resultat. Det är de stora delarna jag jobbar med.
Enligt Gustafsson är det inte en fråga om rätt mentalitet saknas. Hans uppfattning är att anfallaren är beredd att jobba hårt för att utvecklas.
– Det vi slåss emot här är en förväntan på Srdjan som var väldigt hög med tanke på transfersumman som figurerade när han blev köpt (ungefär 18 miljoner kronor, inklusive bonusar). Som ledare måste jag förstå att det är en ung pojke som flyttat hemifrån för första gången till ett nytt land, det tar tid att anpassa sig till det, säger han och fortsätter:
– Alla vill ha snabba resultat, men jag behöver se delen som kan ta längre tid med utveckling. Att se det är mycket svårare än att se tillkortakommanden och dåliga prestationer för det går snabbt – och utveckling går sakta. Det är min uppgift att se det, och som svar på frågan så hade jag inte sett den utvecklingen som jag ser om det hårda jobbet inte funnits där varje dag.
