Hondius ligger fortfarande för ankar utanför Kap Verde utan att få gå i land. Trots den svåra situationen finns det ett ljus i tunneln för de 147 personerna ombord på båten. Spanien har gått med på att ta emot dem.
Om tre till fyra dagar ska fartyget lägga till på Kanarieöarna. Vilken hamn det blir har inte slagits fast än, men ett sjukhus på Teneriffa ska ansvara för isoleringen av de sjuka.
”Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar (ECDC) genomför en grundlig undersökning av fartyget för att avgöra vilka personer som behöver evakueras omedelbart”, sade det spanska hälsoministeriet i ett uttalande sent på tisdagen, enligt El Pais.
Ska undvika kontakt med lokalbefolkningen
Hantaviruset som spridits på fartyget är av typen andesvirus – det enda som kan spridas mellan människor. Det har mycket hög dödlighet – 30 till 45 procent – och det finns ingen behandling.
På plats på Kanarieöarna kommer passagerarna och besättningen att undersökas, få vård och sedan få åka till sina hemländer. Det ska ske på ett sätt som gör att man undviker ”all kontakt med lokalbefolkningen och alltid säkerställer vårdpersonalens säkerhet”, enligt hälsoministeriet.
Det lokala styret på Kanarieöarna är minst sagt negativt inställt till beslutet. Kanarieöarnas president Fernando Clavijo kritiserade den spanska regeringen i en intervju och hävdade att han inte hade informerats om att fartyget skulle tas emot på Kanarieöarna. Han har begärt ett möte med premiärminister Pedro Sanchez.
– Jag har klagomål om regeringens bristande lojalitet och transparens gentemot Kanarieöarnas regering, säger han till TVE. Vi förstår inte varför passagerarna måste tillbringa tre dagar med att segla till en hamn på Kanarieöarna när de kan evakueras med flyg från Praia flygplats i Kap Verde.
Clavijo spekulerade också i att hantaviruset som spridits på fartyget är av en ny, mer smittsam, sort. El Pais rapporterar att den spanska regeringen tycker att Fernando Clavijo beter sig ”oansvarigt” och sprider rädsla i onödan. Regeringen, som nu har kallat till ett krismöte, hävdar också att den har varit i regelbunden kontakt med Clavijo.
Ombord på fartyget finns 14 spanjorer, och Spanien har en moralisk skyldighet att ta emot fartyget, heter det i uttalandet från hälsoministeriet.
Skeppsläkaren är allvarligt sjuk
Spanien har också accepterat en begäran från Nederländerna om att ta emot en av de smittade – skeppsläkaren, som uppges vara i allvarligt tillstånd. Han skulle enligt uppgift fraktas med ambulansflyg till Kanarieöarna, något som en talesperson för Kanarieöarnas styre dock förnekar.
Tre sjuka personer har under onsdagen evakuerats med flyg till Nederländerna, uppger WHO:s generaldirektör Tedros Ghebreyesus i ett pressmeddelande.
Utöver de tre dödsfallen har fem personer insjuknat. På onsdagen meddelade schweiziska myndigheter att en schweizare som varit ombord på Hondius insjuknat efter återkomsten till Schweiz. Han har isolerats och risken för spridning i landet bedöms som låg. Hans fru var också med på resan, men uppvisar hittills inga symtom.
