Det mesta talar till Donald Trumps fördel när han svär eden som ny president den 20 januari nästa år. Han har sagt att han tänker rivstarta direkt med att utvisa illegala invandrare och att göra det enklare för välutbildade att få ”grönt kort” och uppehållstillstånd i USA. Sedan kommer ett pärlband av åtgärder med upprivna miljölagar, nedskärningar och omfattande avskedanden i den federala administrationen samt nedläggning av departement och stora förändringar i bland annat justitiedepartementet.
Mycket går att göra, särskilt när Trump även har med sig Högsta Domstolen, HD, som har en konservativ majoritet sedan Trump under sin första mandatperiod fick möjlighet att utse tre nya domare.
Men varningssignalerna kommer från kongressen, där republikanerna kommer att ha majoritet både i representanthuset och senaten. Här har Trump räknat in alla senatorer och kongressledamöter när det gäller att rösta igenom en hel del av de förslag som måste godkännas för att kunna träda i kraft.
Budgetbråk
Nu visar det sig att Trump förmodligen allt för tidigt tagit den obrottsliga lojaliteten för given. När den tillfälliga budgeten – som förhandlats fram mellan republikanerna och demokraterna – skulle få klartecken före jul steg Elon Musk in i bilden. Musk kom till kongressen med en av sina söner på axlarna och trodde att han som Trumps direkt utsände skulle få med sig alla republikaner att motsätta sig den tidigare överenskommelsen. Trump ville i motsats till många republikaner höja det amerikanska skuldtaket för att bland annat möjliggöra skattesänkningar för storföretag och vissa grupper av höginkomsttagare.
Men varken hot eller vädjanden från Musk eller Trump hjälpte. Istället framställdes Musk – till Trumps irritation – som den verklige makthavaren som agerade ställföreträdande president. Efter uppståndelsen röstades den ursprungliga överenskommelsen om budgeten igenom och en stängning av statsapparaten, just före julhelgen, kunde undvikas.
Tillfälliga budgetöverenskommelser förekommer ofta och i regel kommer en kompromiss till stånd i sista sekunden. Men det är en allvarlig prestigeförlust för en president att förlora. Samma sak gäller för en blivande som Trump som alltför tidigt lagt sig i processen.
I senaten är det nya styrkeförhållandet 53 mot 47 i republikansk favör. Det ger en klar övervikt och dessutom med den republikanske vicepresidenten J.D. Vance som formell ordförande med utslagsröst.
I representanthuset finns också en övervikt – 420 för republikanerna mot 415 för demokraterna. Men tre av republikanerna har lämnat för andra uppgifter vilket betyder att övervikten till en början bara är 417, innan de som lämnat har ersatts under våren.
Och det är här i inledningen av Trumps mandatperiod som det kan bli problem för den nyvalde presidenten. Alla republikaner måste ställa upp bakom Trump för att de förslag som ska godkännas också ska kunna genomföras.
I budgetbråket före jul visade det sig att många republikaner ratade både Trump och Musk – trots hot om represalier – av skälet att de varken gillade förslagen eller kände den starka lojalitet mot Trump som han förväntade sig. De framhöll istället att deras lojalitet finns mot de egna väljarna i de kongressdistrikt i delstaterna som de representerar. Om två år är det val till representanthuset igen och de som hellre lyssnar till Trump än sina egna väljare riskerar att förlora. Att höja skuldtaket är ett rött skynke för en hel del republikanska väljare liksom nedskärningar som kan slå hårt mot lokalsamhällena.
Det kommer att bli en besvärlig balansgång, inte bara för kongressledamöterna utan även en svårhanterlig situation för Donald Trump. Och det är långt ifrån säkert att Elon Musk är mannen som kan hantera den konflikten.
