Mätningar som registreras hos National Snow and Ice Data Center (NSIDC) visar att havsisen runt Antarktis i september täckte mindre än 17 miljoner kvadratkilometer, vilket är 1,5 miljoner kvadratkilometer mindre än genomsnittet samma månad, och långt under tidigare vinterrekord, rapporterar BBC.
Området som nu saknar is är alltså nästan tre gånger så stort som Sverige.
– Det är långt utanför allt vi har sett, det är nästan häpnadsväckande, säger Walter Meier som övervakar havsisen med hjälp av satellitdata på NSIDC till den brittiska tv-kanalen.
”Ett riktigt alarmerande tecken”
Forskare försöker fortfarande identifiera exakt vad som ligger bakom årets låga nivåer, men de experter BBC varit i kontakt med är oroliga för att stabiliteten i Antarktis klimat har rubbats och att isen inte kommer att kunna återhämta sig.
Robbie Mallett, doktor vid University of Manitoba, som befinner sig på den antarktiska halvön säger att det finns stora skäl att vara orolig.
– Det är potentiellt ett riktigt alarmerande tecken på Antarktis klimatförändringar, som inte har funnits där de senaste 40 åren.
Reglerar jordens temperatur
Antarktis enorma isar reglerar jordens temperatur genom att den vita ytan reflekterar solens energi tillbaka till atmosfären och även kyler det omkringliggande vattnet.
Utan isens kylande effekt kan Antarktis förvandlas från jordens kylskåp till ett element, varnar experter.
– Väcker vi denna jätte på Antarktis, skulle det vara en katastrof för världen, säger professor Martin Siegert, glaciolog vid University of Exeter till BBC.
