Redan i samband med den stora invasionen av elsparkscyklar till uthyrning i städerna kom larmen från läkare. Det var minst sagt alarmerande och många vittnade om allvarliga skador bland dem som råkat ut för en olycka.
Sedan dess har olyckorna som kräver sjukvård ökat med 600 procent i Sverige, enligt statistik från Transportstyrelsen. År 2019 skadades drygt 700 personer i elsparkcykelolyckor – år 2024 var motsvarande siffra omkring 4 500 olyckor.
– Elsparkcyklar är förkastligt som transportmedel och lekredskap och det är oansvarigt att som förälder låta sina barn använda dem. Det är riskfyllt, sade Torsten Backteman, överläkare på barnkirurgen på Sahlgrenska, i somras.
Då, under sommaren tidigare i år, vårdades ungefär tre barn i veckan på överläkarens avdelning för elsparkcykelolyckor.
Men en ny studie gjord av forskare på Chalmers tekniska högskola visar nu att elcyklar faktiskt är farligare än elsparkcyklar – i alla fall när de används inne i stan. Enligt studien har resor med en hyrd elcykel åtta gånger högre olycksrisk än resor med en elsparkcykel.
Flera faktorer, som hur många fordon som finns eller hur långa resor som görs, kontrollerades. Och resultatet överraskade forskarna.
– Flera tidigare studier har visat på motsatsen. Men i vår studie var olycksrisken högre för elcyklar än för elsparkcyklar i flera europeiska städer, säger Marco Dozza, professor i trafiksäkerhet på Chalmers.
Varför verkligheten ter sig på just detta vis har Marco Dozza inget bra svar på. Erfarenhet skulle kunna vara en orsak, enligt professorn.
– När man hyr, oavsett om det är en elsparkcykel eller en elcykel, är det ett nytt fordon man ska lära sig hantera. Dels skulle det alltså kunna bero på att elcyklar än så länge inte används i samma utsträckning som elsparkcyklar. Dels också att man generellt är ovan vid nya fordon. Att cykla på sin egen cykel är en annan sak än att cykla på en man lånar.
Ingen rättvis jämförelse
Till skillnad från tidigare studier på ämnet har Chalmersforskarna den här gången exkluderat privata elcyklar och vanliga cyklar från elcyklar som hyrs, och begränsat det geografiska området till cityanvändning. Tidigare har cykling på till exempel landsväg med elcykel jämförts med elsparkscykelanvändade inne i stan.
Det är en jämförelse som inte är helt rättvis, menar Marco Dozza.
– Elsparkcyklar har fått lite väl dåligt rykte. Det kan hända att vi har fel, men nu kan vi ändå visa på att elsparkcyklar kanske inte är så farliga som vi trodde.
Trots resultatet, att elsparkcyklar är säkrare än elcyklar, betonar forskarna att det inte ska ses som ett definitivt bevis. Det finns fortfarande en del osäkerhetsfaktorer – till exempel underrapporteringen av olyckor och skillnader i hur fordonen används.
Marco Dozza understryker även ytterligare en aspekt.
– Det är inte fordonen i sig som krockar, det är människorna som kör dem som gör det.
För att minska olyckorna med både elsparkcyklar och elcyklar tror professor Dozza att trafikanterna måste få, eller ta, chansen att öva på att använda dem när de placeras i städerna. Som trafikant är det också viktigt att följa social normer och ha på sig hjälm.
– Det finns statistik som visar att många olyckor sker under den första resan med ett fordon. Det tror jag är en av anledningarna till att det skedde så många olyckor med elsparkcyklar när de så plötsligt dök upp. Samma sak kan hända med elcyklarna. Därför är det viktigt att träna på att använda dem, säger Marco Dozza.
