Vegas drygar ut ledning i NHL-slutspelet

Vegas Reilly Smith satte sitt första förlängningsmål i ett NHL-slutspel sju minuter in i förlängningen och avgjorde därmed mötet med Chicago i NHL-bubblan i Edmonton.

I och med 4–3 har Vegas tagit grepp om åttondelsfinalsserien och leder med 2–0 i bäst av sju matcher.

– Vi hade en riktigt bra tredje period och satte bra press på dem. Det var fint att se Reilly sätta vinnarmålet, säger Robin Lehner, som stoppade 22 puckar i Vegasmålet.

Mållöst i tredje

Toppseedade Vegas skaffade sig en 2–0-ledning i första perioden. Chicago kom ikapp i andra och inför den avslutande perioden var ställningen tre lika. En mållös tredjeperiod tog matchen till förlängning.

– Jag tycker att vi spelade riktigt bra under de två första perioderna, och jag vet inte varför men det verkade som att de lyckades bättre än oss i tredje. Jag vet inte om vi trodde att det skulle bli enklare än vad det var efter det att vi hade kvitterat. Det är ett bra lag, de kommer att slå tillbaka och de drev spelet under större delen av tredje så vi lyckades inte skapa så många chanser, säger Chicagos Patrick Kane.

Robin Lehner, som hittills är obesegrad i Vegas-målet sedan han trejdades till laget i slutet av februari, säger att lagets framgångar bygger på att alla spelare gör vad som förväntas av dem.

– Det är ett välstrukturerat lag men med mycket talang samtidigt, säger han.

Däremot säger han att man inte ska underskatta Chicago, som slutade på seedningsplats åtta i västra konferensen inför slutspelet.

– Jag tycker att Chicago spelade riktigt bra. Alla säger att de är underdogs, men ser man på deras lag – du vet det är Jonathan Toews och Patrick Kane därute – de har massa skicklighet och de är spelare i världsklass. När de får en möjlighet så blir det svårt, säger Lehner.

Carolina kvitterade

I den andra NHL-bubblan, i Toronto, kvitterade Carolina sin åttondelsserie mot Boston.

Carolina ledde med 2–1 när det bara var sekunder kvar av den andra perioden. Brad Marchand kvitterade då för Boston, men nära halvvägs in i tredje tog Carolina tillbaka ledningen genom Dougie Hamilton och resultatet 3–2 stod sig matchen ut.

Boston-Carolina har haft en udda inledning av åttondelsserien. Deras första match sköts upp på grund av åttaperiodsmötet mellan Tampa Bay och Columbus tidigare i veckan och utöver allt som är annorlunda på grund av pandemin har de spelat två dagar i rad.

– Det känns inte riktigt som slutspelshockey. Utan fans är det liksom som att spela en uppvisningsmatch, säger Bostonmålvakten Tuukka Rask.

I nattens sista tillställning såg John Klingberg, med två målgivande passningar i matchen, och hans Dallas till att utjämna matchserien mot Calgary efter 5–4-segern. Det satt dock hårt inne och avgörandet från Jamie Oleksiak kom med bara 40 sekunder kvar av den tredje perioden.

Emma Gyllestad/TT