Direkt efter slutsignalen på Borås Arena fick jag SMS av en kollega som får vara anonym tills vidare:
”Din guldtippning i kras!”.
Jag förstår om det är den initiala reaktionen, men jag höll förstås inte med:
”Lugn nu. 18 matcher kvar. De vinner”, svarade jag.
Lagt guldtips ligger. 0–2 mot Hammarby på Borås Arena förändrar inte på det.
IF Elfsborg hade fem raka segrar i allsvenskan inför mötet med Bajen, och förr eller senare skulle den sviten förstås brytas. Ju bättre motstånd, desto större risk. Men att den kom mot Hammarby innebär att Elfsborg i stället höll liv i en annan vårtrend, en negativ sådan: Mot topp fem-motstånd har Elfsborg bara tagit en poäng, hemma mot Mjällby i första omgången. Därefter har de förlorat mot Malmö, AIK och nu Bajen.
Resten av matcherna i vår mot lägre placerade lag – åtta stycken – har Elfsborg vunnit oavsett underlag och arena.
Det säger förstås något. Men vad?
Jag ställde frågan till tränaren Oscar Hiljemark på presskonferensen som höll en lång utläggning om att varje match lever sitt eget liv. Han såg ingen röd tråd i (poäng)förlusterna:
– Du får gärna skriva det om du vill, men jag försöker att inte se det på det sättet. Varje match i allsvenskan lever sitt eget liv. Om vi gjort 1–0 idag efter 50 minuter hade det sett ut på ett annat sätt. Man ska vara sund i sin evaluering, och det kommer jag försöka vara under uppehållet också, sa Hiljemark.
Kim Hellberg, Hammarbytränaren, var i sin evaluering inne på att Hammarby varit överlägsna fotbollsmässigt. Eller, tillade han när jag frågade, ”överlägsna i vissa delar av spelet”.
Min evaluering?
Riskfyllt spel mot bra lag
Att Oscar Hiljemarks Elfsborg må vara bekvämast i allsvenskan med att försvara sig lågt, men ju bättre motståndare, desto mer riskfyllt blir det. Det är skillnad på att låta Halmstad försöka trilla boll utanför ens egna straffområde, och att låta Hammarby göra det. Nu lyckades Bajen visserligen inte omsätta sitt enorma spelövertag i första halvlek i mål, men tidigt i andra halvlek resulterade ett längre anfall i ledningsmålet. En strumprullare av Simon Strand som touchade Rasmus Wikström och som lurade Simon Eriksson i målet (eller som det hette i Stockholmsmedias rubriksättning: En drömträff).
Alldeles oavsett hur det matchvinnande målet kom till: Att låta Hammarby, med så många olika sorters hot, ha så mycket boll så nära eget mål är riskfyllt. Om Elfsborg ska vinna även över toppkonkurrenterna när allsvenskan återstartar efter sommaruppehållet behöver Hiljemark nog skruva på sin spelidé en smula. Inte vara riktigt så extrem som mot Hammarby. Eller som det blev mot Hammarby.
Elfsborg har trots allt seriens kanske bästa innermittfält i Besfort Zeneli och Simon Olsson. Jag tänker mig att med några ganska enkla justeringar rent taktiskt, och ett annat mindset, så kommer Elfsborg ge sig själva en bättre chans än de gjorde mot Hammarby. Elfsborg gav dessutom bort initiativet helt på sin egen hemmaplan. Det kan aldrig vara rätt väg.
Det är också vanskligt – rent offensivt – att förlita sig på hög effektivitet i match efter match. Väldigt få lag klarar att göra mål på majoriteten av sina målchanser. Det krävs ofta tre, fyra chanser i snitt per mål. Lag som är mer effektiva än så behöver ha brutalt skickliga avslutare. Avslutare av internationell klass. Det har inte Elfsborg. Mot Hammarby skapade Boråslaget tre riktigt bra målchanser, men Taylor Silverholt missade alla tre. Även om han hade gjort mål på en av chanserna, så gjorde Bajen fortfarande två mål. Så nä, det var en klockren Hammarby-seger detta hur man än räknar. Det håller jag med Kim Hellberg om.
Hellberg: Fem lag gör upp om guldet
Kim Hellberg resonerade efteråt också om att hösten lär se ut som våren. Att det blir ett guldrejs mellan de fem lag som ligger i topp nu: hans eget Hammarby samt Mjällby, AIK, Elfsborg och Malmö FF.
Det är möjligt att Hellberg får rätt där, att lagen är ungefär jämstarka eller jämnsvaga: Stjärnspäckade Malmö FF haltar, Bajen och Gnaget ska slita med Europakval, Mjällby riskerar att bli av med sina få spetsspelare under sommarfönstret och Elfsborg vinner inte mot toppkonkurrenter.
Trots dagens förlust tror jag ändå att Elfsborg kan stå bäst rustade av alla i höst. De lär inte bli sönderköpta, har inget Europaspel, kan gå all in på allsvenskan och det finns pengar till att förstärka truppen.
Så lagt guldtips ligger: Elfsborg vinner allsvenskan 2025, men då krävs att de vågar spela med ett större mod även mot de bästa lagen. I höst kan de inte ge bort poäng till sina guldkonkurrenter i parti och minut. Det behöver Oscar Hiljemark ha med under sommaruppehållet när han gör sin evaluering från hängmattan
