Världsettan och storfavoriten Novak Djokovic låg under med 6-5 i första set mot spanjoren Pablo Carreno Busta i den fjärde rundan i US Open under söndagskvällen.
Mellan två bollar slog serben i frustration i väg en boll – rakt i halsen på en linjedomare som föll ihop och fick hjälpas upp innan hon kunde lämna planen. Även Djokovic var framme och kollade till domaren.
Djokovic såg direkt ångerfull ut och ett långt spelavbrott följde – ett domslut om eventuella disciplinära åtgärder väntade.
”Är en jätteskandal”
Beslutet: Serben diskas och turneringen är över för världsettan.
– Det är en jätteskandal. Det är så ofattbart klantigt gjort, säger Eurosports kommentator i sändning.
Mats Wilander säger i sändningen:
– Bollen träffar domaren på det mest olyckliga stället. Han försöker förklara att han inte menade det, men wow. Jag har inte sett någon sådan dramatisk situation tidigare.
– Domarna hade egentligen inget val här. Men Novak har rejäl otur där, säger han senare i sändningen.
På presskonferensen som följde senare saknades den diskade världsettan, som snabbt hade lämnat arenan. Men den segrande spanjoren, Carreno Busta, sade att han inte såg själva situationen utan firade det nyss vunna gamet för att sedan se linjedomaren segna ihop, rapporterar BBC.
– Jag var chockad, säger han på presskonferensen.
US Open skriver på sin hemsida att serben diskvalificeras enligt regelboken, eftersom han medvetet slagit en boll på ett vårdslöst sätt inne på banan. Djokovic kommer att förlora de rankingpoäng han samlat på sig under turneringens gång, likaså prispengar och kommer även att få böta för det inträffade.
Det här innebär att US Open för första gången sedan 2014 kommer att få en ny mästare på herrsingelsidan, efter att världsettan nu lämnat turneringen, eftersom inga tidigare mästare nu är kvar i turneringen.
”Extremt ledsen”
Under natten kom den officiella ursäkten på Instagram från världsstjärnan.
”Jag är extremt ledsen för att jag utsatte henne för en sådan stress. Så oavsiktligt. Så fel.” skriver Djokovic.
Så lät det dock inte initialt.
– Hon behöver inte åka till sjukhus för det här. Kommer ni diska mig för en sådan här situation?, ska Djokovic ha sagt på banan innan han lämnade i sin bil.
Enligt AFP är Djokovic blott den tredje spelaren någonsin i grand slam-sammanhang att diskkvalificeras i herrsingel. Detta har tidigare hänt John McEnroe i Australian Open 1990 och Stefan Koubek i Franska mästerskapen 2000.
En som däremot är vidare i turneringen är Alexander Zverev som tidigare besegrade Alejandro Davidovich Fokina i tre raka set – och tysken lider med Djokovic.
– Han slog en tennisboll. Det är väldigt oturligt att han träffar linjedomaren och särskilt var på henne han träffade, säger Zverev enligt AFP.
– Det finns regler för det här. Jag tycker att domarna bara gjorde sitt jobb. Väldigt oturligt för Novak.
Djokovic jagade sin 18:e grand slam-titel i US Open, något han hade extra god chans att lyckas med eftersom både Roger Federer (20 titlar) och Rafael Nadal (19) saknas i årets startfält.
Top-seeded Novak Djokovic was defaulted from his fourth-round match at the #USOpen after he accidentally hit a line judge with a tennis ball Sunday. pic.twitter.com/TTstxZB2Jw
— ESPN (@espn) September 6, 2020
