Mustafa Mohamed har deltagit i två olympiska spel tidigare, men det ser i dagsläget inte ut som att det blir något tredje. För trots att han de senaste åren sprungit snabbare än någonsin tidigare har det hittills varit kalla handen från SOK. Den svenska olympiska kommittén har betydligt tuffare kvalgränser än vad den internationella olympiska kommittén satt upp – vilket gör att det inte räcker för ”Musse” att vara tidernas snabbaste svensk.
Ett system som flera löpare kritiserat hårt.
– Det finns ju inget som visar att vi skulle bli sämre av att få chansen. Även om man inte har chans på topp åtta så kanske man har chans på topp 20. Varför skulle man inte ha i OS att göra om man kan bli bland de 20 bästa? Om alla länder hade tänkt så hade det varit 25 löpare på OS i stället för 155 som det var förra gången, säger Mohamed själv.
På söndagen gjorde han ett sista försök att kvala in till OS i Tokyo när han sprang ett maraton på en flygplats i holländska Enschede. Och ”Musse” gick ut hårt.
– Jag ville ju springa under 2.10, och slå mitt pers och det svenska rekordet, så jag spände bågen. Och det höll tills det var fem kilometer kvar ungefär. Sedan började det krampa lite i baksidorna och det blev till slut en minut långsammare än vad målet var. Så jag är lite besviken över det, men det var ändå min näst snabbaste tid någonsin. Jag gjorde vad jag kunde, säger Mohamed.
Hoppas ännu på SOK
Tiden är således en bra bit från de 2.08 som SOK satt upp som kvalgräns – men Mohamed har ändå inte helt gett upp hoppet om att få åka till Japan i sommar.
– Det är ju upp till SOK. De har sagt att jag ska springa så fort jag kan och sedan ska de göra en samlad bedömning. Nu har jag gjort det, då är det upp till dem att göra bedömningen. De kanske kan ta med mig på framtidskriteriet, säger han och skrattar.
Han syftar på det undantag till kvalgränserna som gör att unga idrottare – som tros kunna prestera ännu bättre i kommande OS – ibland tas ut. Ett kriterium som bland annat gjorde att Carolina Wikström kommer att få springa maraton i OS, trots allt.
Att det kriteriet skulle tillämpas på 42-årige Mustafa Mohamed är dock inte så troligt – även om han bara tycks bli bättre och bättre.
– Jag är väldigt glad att kunna hålla så hög nivå, bevisligen är min ålder inget hinder. Motivationen är väldigt hög fortfarande, och den är viktigast. Tycker man inte det är roligt så går det inte att lägga ner det jobbet som krävs.
Du njuter av att träna och tävla?
– Ja, verkligen, mer än någonsin. Nu tar jag inte för givet att vara hel och frisk och i god form. Jag vet att det kan vara sista året, så jag tar vara på det.
Du låter lite som Zlatan Ibrahimovic, som också menar att han njuter mer än någonsin av fotbollen nu när han är äldre och vet att det kan ta slut när som helst.
– Haha. Ja, det är så när man kommer upp i åldrarna, då tänker man lite annorlunda.
Och du kör på oavsett om du kommer med till OS eller inte?
– Ja, det gör jag. Jag har varit med på två OS, så min karriär hänger inte på det. Men jag tycker synd om andra som inte har varit med på OS. Det skulle ha stor betydelse för deras karriärer, deras möjligheter till att få sponsorer och kunna fortsätta satsa. De berövas på en upplevelse som är unik.
Mustafa Mohameds kanske största merit är fjärdeplatsen i VM 2007 – då endast tre löpare från Kenya kom före honom på 3000 meter hinder. Han är även den senaste svensk att vinna Göteborgsvarvet (2004).
