”Kan man få i EN birdie?!”
De irriterade orden kommer från Neo Berg, 19, när en putt smiter precis förbi hålet på övningsgreenen på Vasatorps golfklubb i utkanterna av Helsingborg.
Det är en solig vårförmiddag och i en strid ström kommer gymnasieeleverna från Filbornagymnasiet gåendes med sina golfbagar. Bland dem går Lars Hägglund och placerar ut konor vid drivingrangen och markerar med peggar på greenen.
Under dagens träning med eleverna står en birdietävling på schemat. Först ska man slå en drive mellan två skyltar, sen pitcha bollen upp på en green inom tre meter från hål, sedan sänka en tremeters putt. Varje avklarad uppgift ger ett poäng. Klarar man alla tre under samma runda får eleverna fyra poäng.
Allt skrivs upp på en ledartavla där eleverna kan följa hur det går. Lars Hägglund förklarar syftet med övningen.
– Vi sätter dem i en tävlingssituation så får de lösa uppgiften. De ska få skrika när de gör en birdie och så blir det lite stressmoment. De ska lära sig att förhålla sig till en ledartavla, det är alltid lite jobbigt. Att utsätta sig för stress. Att acceptera att stressen finns där är viktigt.
Sveriges talangfullaste golfare
Han tränar de 32 elever som går på Riksidrottsgymnasiet för golf. På gymnasiet går många av Sveriges mest talangfulla golfspelare och många av de svenska nuvarande stjärnorna, som Ludvig Åberg, Linn Grant, Alex Norén och Maja Stark, har alla gått på skolan.
Bland de nuvarande talangerna finns flera från Göteborgsområdet. En av dem är Neo Berg. Han vill följa i Ludvig Åbergs fotspår: att efter gymnasiet spela på college i USA och ta steget vidare ut på proffstourerna och slåss om titlar. Neo Bergs dröm är att vinna Ryder Cup, något som Ludvig Åberg hann med som 23-åring sitt första år som proffs.
– Om det skulle kunna gå så snabbt och bli så bra är det klart att det är en dröm. Att dessutom vinna Ryder cup så tidigt, det var inte tråkigt. Åberg är en av de största inspirationerna, framförallt för att han har gått här och att vi tränar med hans tränare, säger Neo Berg.
– Det är kul att se att det går. Han visar verkligen att det är möjligt, säger han.
”Att hänvisa till att de har talang blir nästan smutsigt”
Varför så många som varit på Filbornagymnasiet lyckas ta sig ut som proffs tycker tränaren Lars Hägglund är svårt att svara på.
– Hade vi vetat det så hade alla blivit bra när de gick härifrån men den stora grejen är att de orkar fortsätta att göra små förändringar över lång tid och tror på sin plan.
Lars Hägglund gillar inte att använda ordet talang om spelarna.
– Talang hänvisar till att du har någonting medfött medan de här sliter väldigt hårt för det de gör. Ingenting har kommit gratis. Vissa av dem spenderar 1 500 timmar per år på att träna. Att hänvisa till att de har talang blir nästan smutsigt för dem, det tar bort det hårda arbetet de gör. Om de har någon talang så är det för att jobba hårt, säger han.
I klungan av golfbagar vid puttningsgreenen står Albin Ivarsson och nynnar på en IFK Göteborg-ramsa som vittnar om var han kommer ifrån.
– Jag vill spela på högsta nivå på PGA-touren och spela majors, säger Albin Ivarsson, som har Kungsbackaklubben Forsgården som hemmaklubb
Vad tror du att tiden här gör för att du ska nå det?
– Man lär sig väldigt mycket av tränarna och gemenskapen med alla andra och sparra med andra väldigt duktiga golfare. Det finns alltid någon som är bättre än en själv på något så man kan fråga och be om tips, säger han.
Förutom att ha schemalagd golfträning lägger eleverna ner mycket tid på sin golf. Simon Hovdal tippar att han spelar ungefär 1 500 timmar golf per år alltså i snitt fyra timmar per dag.
– Men jag ska vara ärlig med att jag var bättre på att fylla i träningsdagboken när jag var yngre, säger han med ett leende på läpparna.
I vanliga fall har spelarna även Hans Larsson med till hjälp på träningarna. I dag är han inte på Vasatorps GK. Han är istället på Augusta National Golf Club i USA. Där coachar han Ludvig Åberg, som han tränat sedan gymnasieåldern, att jaga titeln i världens mest prestigefyllda tävling, US Masters.
– Det är skitkul att se att det går att ta sig härifrån dit. Det kommer vara kul att höra från Hasse när han kommer tillbaka om att höra hur det är på nästa nivå, säger Albin Ivarsson.
Åberg brukar hälsa på
Åberg, som har sin svenska bas i Eslöv, en knapp timmes bilfärd från Helsingborg, hälsar då och då på eleverna som går på gymnasiet.
– Han är väldigt skön så det är jättekul att få lite tips. Han är väldigt nyfiken också, det var något jag blev väldigt imponerad av. Han frågade om grejer som jag jobbade på. Det var kul att han var intresserad, säger Albin Ivarsson som har träffat den svenska golfstjärnan några gånger.
Neo Berg går sitt näst sista år på utbildningen. Redan nu har han klart för för sig vad som kommer att hända under nästa steg av karriären. Om ett och ett halvt år börjar han på Universty of Arkansas.
– Många har siktet inställt på college och det blir en gemenskap i det. Vi pratar mycket framtid och alla vill åt samma håll liksom, säger han.
Det har även Simon Hovdal som tävlar för Gräppås Golfklubb i Kungsbacka. Han ska efter terminen börja på Texas Tech, samma college som Ludvig Åberg gick på under sina collegeår.
– Det ska bli kul. Jag tänker att jag redan har flyttat hemifrån en gång när jag flyttade hit så det blir väl ett steg till att byta land, säger han.
Simon Hovdal berättar att han hade erbjudanden från tre olika college som han valde mellan.
– Man vet ju att Åberg har gått där och han har lyckats så då vet man ju att det är bra, säger han.
Enligt Neo Berg blir det mycket snack bland golfarna om college och framtiden.
– Det klart att man kanske blir avundsjuk när någon annan kommer in på något bättre, men just här tror jag att vi alla önskar varandra lycka, säger han.
Tror du att den inställningen, att man önskar varandra lycka, förändras på college?
– Så kan det absolut vara, i alla fall vad man hört från de som är lite äldre. Att om du spelar dåligt så skiter de i dig. Det är en annan kultur än vad det är i Sverige, men jag tror inte man ska tänka så mycket på det. Vi har väldigt många svenskar som har bevisat att de kan spela bra på college, jag tror inte det är en slump.
Efter snart fyra år i Helsingborg och Filbornagymnasiet kan Simon Hovdal börja sammanfatta sin tid på skolan.
– För mig har det varit enormt. Jag har utvecklats väldigt mycket. Det skulle nog inte gått så bra för mig som det har gjort om jag inte började här. Jag kom från en klubb där det inte var så många i min ålder som var så ”satsiga”. Då tränade jag alltid med äldre.
– När jag kom hit fick jag mycket mer gemenskap med dem som är lika gamla. Även om det är kul att spela med äldre så har man inte så mycket gemensamt när man är 14 och 20, säger han.
Hamnar man i en golfbubbla när man går här?
– Det blir lite så. Vi spenderar många timmar på golfbanan så det blir ju väldigt mycket golf. Men jag tror att det är viktigt att ha någonting utanför också. Då har man ändå varandra, vi bor tillsammans och har en bra gemenskap. Man kanske inte är bästa vän med alla, men många har några de gillar. Då kan man hitta på roliga grejer på fritiden också, säger han.
Lars Hägglund ser att de fyra år som de unga golfarna tillbringar på gymnasiet som en förberedelse för det mer tävlingsinriktade collegelivet.
– Vi vill vara en utvecklande miljö där du ska lära känna dig själv, vad du behöver jobba på och hur man fystränar och förstå teknik och så vidare. I college är det mer en prestationsmiljö. Då har man oftast inte coacher som är lika utbildnings- och utvecklingsbenägna. De vill ha prestation för laget och sin egen lön. Två år efter de slutar college och ska bli proffs ska de nå sin fulla potential, säger Lars Hägglund.
Under birdietävlingen går det tungt för göteborgarna. Ingen av dem lyckas komma topp tre vilket innebär slutspel och extra press när resten av eleverna tittar och hejar på vid varje slag.
– För mig blir det ofta fokus på score vilket ställer till det i det mentala. När det går dåligt är det klart att man blir sur för att det inte går som man vill. Jag har tur att jag är här så att jag får hjälp att veta vad jag ska göra när det går emot och veta vad jag ska tänka på. Fokusera på det jag kan påverka, säger Neo Berg.
Han har inte fått till puttningen. Efter träningen står han kvar och lägger ut en ”putt-tutor” för att se att den riktning som han vill få iväg putten i stämmer.
– Jag vill se om det var bollstart eller något annat. Det är många andra faktorer när det kommer till puttning, säger Neo Berg.
Bor i studentrum: ”Som ett minicollege”
När han har sänkt några puttar i rad och känner att den stämmer går han bort till sin bil och kör tillbaka till gymnasieelevernas studentboende. De flesta av gymnasiets elever kommer från andra delar av Sverige och bor i gymnasiets studentkorridorer. Boendet har gemensamt kök och eleverna delar på två vardagsrum med en soffa, tv-spel och ett pingisbord.
Att bo så som de gör förbereder också spelarna för collegelivet. Där är det vanligt att man bor i studentkorridorer och i många fall delar rum med en annan.
– Det är som ett litet minicollege. Man bor i ”dorms” kan man nästan säga och går i skolan och tränar tillsammans. Det är så likt det går att vara, det är lite mer att man tävlar i lag på college till skillnad från här, förutom det skulle jag säga att det är väldigt likt, säger Simon Hovdal.
För Neo Berg har det fungerat klockrent.
– Det passar perfekt. Jag flyttade hemifrån för några år sedan och jag känner inte att jag har behov av att vara hemma för jag har haft kompisar runt mig. Alla tar hand om varandra och det är en miljö som passar mig jättebra, säger han.
I Neo Bergs rum är det städat, sängen är bäddad och välstrukna skjortor hänger prydligt på en klädställning. I ett hörn ligger några kartonger med grepp till klubbor, skor och bollar. På väggen hänger en väst.
– Jag har städat lite extra, men jag brukar ha hyfsad ordning i alla fall, säger han.
För Neo Berg väntar nu en mattelektion innan hans skoldag är över.
– Sen blir det nog att jag åker ut till golfbanan igen, säger han.
