I mitten av augusti meddelade det tunisiska fotbollförbundet att de hade tagit ut Häckens Ali Youssef till ett dubbelmöte med Kamerun (5 och 9 september).
Matcherna avgör vilken nation som går till afrikanska U23-mästerskapen i november. En OS-biljetter ligger i potten.
LÄS MER:Uttagen av Tunisien – men Youssef tvekar
Youssef, som har dubbla medborgarskap, funderade och funderade. Till slut valde han dock att tacka nej.
– Självklart är det alltid kul att få göra landskamper, men just nu har jag bara fokus på att göra det bra i Häcken. Jag tänker inte så mycket på landslaget.
Var det ett svårt beslut att ta?
– Nej, inte så svårt. Som sagt, jag tänker inte så mycket på landslaget just nu. Det kommer i framtiden.
"Hade lite kontakt med landslaget"
En aspekt som, i alla fall till en viss del, spelade in i Youssefs beslut att tacka nej till Tunisien var att han fanns med i bruttotruppen till det svenska U21-landslagets samling, den som inleds nu och leder fram till EM-kvalmötet med Irland den 10 september.
LÄS MER:Tre göteborgare debutanter i U21-truppen
Han fanns visserligen inte med bland de 20 spelare som förbundskapten Roland Nilsson till slut tog ut, men att bara nämnas i sammanhanget säger något.
19-åringen har ännu inte gjort några ungdomslandskamper för Sverige.
– Jag väljer Sveriges U21 framför Tunisiens U23, i alla fall känns det så, konstaterar Youssef.
Pratade du något med förbundskapten Roland Nilsson?
– Nej. Jag hade lite kontakt med landslaget, men inte med förbundskaptenen utan någon annan i ledarstaben.
Hur kändes det att finnas med i bruttotruppen?
– Jag tänker inte så mycket på det. Om jag blir kallad så blir jag det.
För Häcken har Ali Youssef gjort två allsvenska inhopp under säsongen. Roland Nilsson har noterat dem.
– Jag tycker att han har gjort spännande inhopp för Häcken. Sedan kan han spela på flera positioner vilket också gör honom intressant för en bruttotrupp, säger han.
Vad föll han på i slutgallringen?
– Det är konkurrens helt enkelt. Sedan är det andra spelare som har varit med tidigare och kunnat visa upp sig, det har inte han.
