Efter fem inhopp fick Ali Youssef göra sin första allsvenska start.
Den kom mot IFK Norrköping. Den var efterlängtad.
Youssef tog plats till vänster i anfallslinjen, spelade 70 minuter och lovordades efteråt.
– Han är jobbig att möta. Det är inte så många en-mot-en spelare i allsvenskan, sådana som man bara kan ge bollen till och så utmanar de och är hala. Det är en jättefin spelare och kul att ha fått upp en sådan från de egna leden, säger tränaren Andreas Alm som nog hoppas att Youssef kan växa ut och bli en naturlig ersättare till Paulinho 2020.
LÄS MER:Paulinho: "Vill komma tillbaka och avsluta min karriär här"
Skyttekungen lämnar ju en stor lucka efter sig i och med flytten till israeliska Hapoel Be'er Sheva.
– Vår utmaning med Ali Youssef är att han spelade U20-landslaget, gjorde två mål, kom hem och var skadad. I dag startade han, spelade, gick ut och var skadad (ljumskproblem). Det är en stor utmaning runt honom att få en tålighet, säger Alm och fortsätter:
– Det här är hans första seniorår. Han har inte varit känd under junioråren för att ha någon form av monsterfysik rent uthållighetsmässigt. Det gäller att jobba på det. Vara med i A-lagsträning och spela matcher i allsvenskan.
Ali Youssef håller med sin tränare. Han vet vad han behöver förbättra.
– Konditionen och fysiken. Så att jag kan hänga med både upp och ner.
Det blir en vinter i gymmet?
– Precis! Något sådant ... Haha!
– Jag gör allt för att få starta.
Hur ser du på utmaningen att fylla luckan efter Paulinho?
– Tråkigt att Paulinho försvinner, men jag ska försöka ta chansen – försöka starta nästa säsong. Det är mitt mål.
Youssef tillägger:
– Och jag tycker att jag är redo för det.
Det är en ganska stor lucka att fylla ...
– Jag löser det! Med tiden så kommer jag att lösa det.
Starten mot IFK Norrköping då? Ali Youssef njöt – såklart.
– Men jag hoppades på att göra mål. Det gick okej.
