Alla förståsigpåare var överens: Gais gratisvärvning av Ibrahim Diabate från Västerås i vintras var en chansning. Ivorianen hade bara gjort ett mål på 20 allsvenska matcher, men hade bra underliggande siffror.
Och på försäsongen imponerade han inte nämnvärt. Inte heller under de inledande allsvenska omgångarna, då han mest var inhoppare.
Men de senaste veckorna har det exploderat: hattrick mot Halmstad, kvitteringsklassmål mot Öster och avgörande måltjuvskasse mot Sirius. Plötsligt är 25-åringen namnet på alla gaisares läppar, den supportrarna sjunger om på matcherna.
”Otroligt spännande egenskaper”
Med sju mål på elva matcher är han på väg att bli glödhet till sommarens transferfönster. Ansvarig för den delen av Gais verksamhet: den tekniske direktören Magnus Sköldmark.
Han är inte förvånad över Diabates utveckling.
– Inte med tanke på vilken typ av spelare han är. Han levererar mål och funkar bra hos oss. Så det är naturligt, säger han.
Att det gick lite trögt de första månaderna i laget lade han inte särskilt stor vikt vid.
– Det handlar om en ny spelare i en grupp, och relationer tar alltid lite tid. Och det tar lite extra tid för de flesta nya att komma in i vårt system. Det är en del av det hela, sen att han har otroligt spännande egenskaper ser alla. Det handlar väl mer om att förlösa dem.
Släppte två nyckelspelare gratis
Gais, som i vintras fick se färske landslagsmannen Axel Norén och tiomålsskytten Alexander Ahl-Holmström lämna gratis för andra klubbar, har börjat se till så att nyckelspelarna nu sitter på längre kontrakt. Diabate skrev fyra år med Grönsvart när han anslöt.
– Det är en långsiktig tanke med honom, naturligtvis, med tanke på längden på avtalet. Han har potential att kunna utvecklas ännu mer. Vi vill att han ska leverera i Gais under 2025, men sen kan saker alltid förändras, säger Sköldmark och fortsätter:
– Exempelvis om det kommer ett bud som överskrider rekordnivåer för oss.
Rekordförsäljningen Sköldmark pratar om är Wanderson, som 2012 lämnade Gais för Krasnodar för omkring 25 miljoner kronor.
Runt 30 miljoner
Oavsett om en Diabate-affär sker i sommar eller inte – det är det häradet Gais siktar på. Enligt GP:s uppgifter tror man sig kunna få 30 miljoner kronor. Magnus Sköldmark vill inte kommentera några summor.
– Men det har potential att bli en rekordförsäljning. Svensk fotboll har visat att vi kan bidra med skickliga spelare till europeiska klubbar. Priset bör återspegla det. Man behöver titta på jämförbara spelare. Ålder kan ha en viss betydelse, men samtidigt är produktionen och det han bidrar med det som klubbarna ser.
Har ni fått något konkret bud redan?
– Vi vet att det är klubbar som följer honom men vi har inte fått något konkret bud.
Sköldmark tror inte att det kommer smälla till i början av det europeiska transferfönstret.
– Det pågår mycket sondering av terrängen under det internationella fönstret. Man scoutar utifrån bygget av nya trupper inför nästa säsong. Om vi ska maximera är det kanske inte under inledningen av fönstret, utan kanske i mitten. Men det är mina egna spekulationer i detta. Sen kan andra saker påverka.
Men då syftar du på att andra affärer kan ge ringar på vattnet?
– Exakt.
Vill börja sälja spelare
Vid bokslutet 2024/2025 hade Gais en kassa på 21,6 miljoner. I fjol hade de intäkter på 75,8 miljoner – men inte ett öre av de pengarna kom från spelarförsäljningar. Det vill man ändra på, bland annat genom att skriva längre kontrakt.
– Spelarförsäljningar är ett av benen som vi vill utveckla och bli bättre på, för att visa unga spelare att man komma hit, utvecklas och ta sig vidare till nästa nivå. Ur ett konkurrensperspektiv så är det så klart viktigt att generera intäkter som gör stor skillnad på vår omsättning, säger Sköldmark.
Förutom Diabate är Axel Henriksson och Harun Ibrahim tänkbara Gais-försäljningar framöver.
– Vi har en plan med att vi vill jobba långsiktigt med klubben och truppen och har en del spelare med avtal som vi behöver prioritera mer vad gäller försäljning. Vi vill äga frågan och kunna styra det själva, säger den tekniske direktören.
Han har en ständig dialog med tränaren Fredrik Holmberg om hur truppen ska se ut.
– Vi har väldigt lik syn på hur vi ser på truppen och var vi anser att vi behöver öka konkurrenskraften. Vi tycker kanske att vi har lite för hög numerär, några behöver speltid. Det är ett arbete som har pågått en tid och som kommer fortsätta nu, säger Magnus Sköldmark.
