Efter segrarna mot Västerås SK och Djurgårdens IF och krysset mot Malmö FF såg Gais på allvar ut att blanda sig i kampen om Europaplatserna. Två nederlag därefter, mot IFK Göteborg och Brommapojkarna, gjorde att Grönsvart tappade den kontakten.
När det nu är landslagsuppehåll är fokus i Gais-lägret på att träna hårt – men också använda tiden till att slicka sår och vila slitna kroppar. Allt för att komma tillbaka med så mycket slagkraft som möjligt till slutspurten.
– Den här veckan är det ingen idé att dra några större saker rent spelmässigt och taktiskt, det tar vi främst nästa vecka, säger huvudtränare Fredrik Holmberg.
Däremot har det gjorts en del analysarbete av förlusten på Grimsta och av det som levererats av Gais totalt sedan det senaste landslagsuppehållet i september. En del av slutsatsen: Att det har varit höga toppar och djupa dalar.
– När det kommer till lägstanivån har vi saker att jobba med och utvecklas i, säger Holmberg.
Holmberg: Det fallerade
Det tränaren framför allt tycker fallerade på slutet var anfallsspelet.
– Det man kan konstatera är att vi mäter oss väldigt bra när det är tuffa matcher mot bra lag, lag som ”kör”. Däremot har vi mer att önska i vårt anfallsspel när motståndarna tar hem laget. Jag skulle säga att där är vi tio matcher efter mot hur det såg ut i superettan i fjol. Då hann vi få till det inom ett år. Då gjorde vi till slut mycket mål även mot motstånd som backade hem.
Anledningen till det?
– Så klart är det lite på grund av att det är bättre motstånd nu, att de är bättre på att försvara sig, men sedan saknas det något hos oss själva som har gjort att vi inte har kommit lika långt – utan att vi har varit bottenlöst dåliga. Jag ser mycket potential i det spelet, som mot Djurgården hemma, men vi har varit för ojämna i det.
Holmberg om slutspurten i allsvenskan
Inför säsongen pratade Fredrik Holmberg själv i termer som att han tyckte att Gais skulle sikta på att hamna på övre halvan. Där har Atleterna i stort sett befunnit sig hela säsongen. Med fyra omgångar kvar är Gais på åttondeplats. Europadrömmen är inte helt död än – men väldigt avlägsen.
Så vad siktar Gais på nu? Fredrik Holmberg säger att laget inte har haft något snack om vad de har satt upp för resultatmässigt mål gällande avslutningen.
– Vi får se i nästa vecka hur vi ska prata om det där, om vi vill göra det.
Han förstår att snacket om Europajakt kom allt mer i takt med de positiva prestationerna, även om han själv har vägrat att tala i sådana termer eller tänka på det.
– Jag förstår att folk rycks med ... och förväntansbilden kan bli lite skev. Men vi gillar när pressen och kraven ökar, framför allt när det gör det för att man har sett vad vi kan.
Tränaren tillägger:
– Vi jagar och siktar uppåt. Det kommer vi göra. De här fyra matcherna som är kvar betyder hur mycket som helst för oss. Både inför avslutet och inför fortsättningen. Vi ser fram emot det jäkligt mycket.
Gais kamp med Häcken
Att hålla sig på övre halvan är viktigt för Holmberg.
– Jag har sagt att sämre än åtta inte är godkänt och det är det inte, det vore kasst. Bättre än så ska vi bli. Annars blir jag besviken.
Kvar att kämpa för finns också ”titeln” som bäst i stan. En position Gais hade ett järngrepp om för ett par veckor sedan.
Nu hotar BK Häcken på allvar, bara en poäng och en placering bakom.
Klubbarna möts på Bravida arena i näst sista omgången.
– Jag förstår att den grejen är kul för alla runt om och det är klart vi ska försöka komma före så många lag som vi bara kan. Men det var väl ingen som trodde att vi skulle bli bästa Göteborgslag eller ha chans att bli bästa västkustlag, vilket vi också fortfarande kan bli ... Jag tror vi var sämst tippade av alla västkustlag.
Holmberg avslutar:
– Vi har motbevisat ganska många, men vi känner att vi har sådan potential, att vi kan ännu mer. Just nu går vi runt med en enorm revanschkänsla!
Få det senaste om Gais – så fort det händer
Missa inte en nyhet, reportage eller analys – följ Gais och få en pushnotis direkt till din telefon så fort det händer något i Grönsvart.
