Real Madrid toppar La Liga, tre poäng före rivalen Barcelona. LosMerengues (Marängerna) har dessutom en match tillgodo – Zinedine Zidanes mannar är väg mot den första ligasegern sedan säsongen 2011-2012.
Tre nya poäng hemma på Santiago Bernabéu-stadion i kväll skulle ge huvudstadslaget ett väldigt gynnsamt utgångsläge inför avslutningen. Och under veckan har laget fått ett glädjebesked, samtidigt som Barcelona drabbats av det motsatta.
Real Madrid-stjärnan Gareth Bale är tillbaka efter ett kortare skadeuppehåll och på fredagens träning såg han ut att vara helt återställd. Walesaren missade kvartsfinalreturen mot Bayern München i Champions League, men när Gil Manzanoblåser igång rivalmötet på söndagskvällen hoppas han få Zidanes förtroende.
– Jag kan inte bekräfta om han kommer att vara med eller inte, vi tar det steg för steg, säger Zidane.
Skadan kan förvärras
Sedan Bale skrev på för den spanska klubben sommaren 2013 har han drabbats av 16 skador, som har gjort att han har missat minst en match. Och enligt spanska sajten As har Real Madrids medicinska team uttryckt oro för att anfallaren riskerar att förvärra skadan mot Barcelona.
Om Bale inte startar väntas den spanske landslagsmannen Isco eller Marco Asensio få chansen i elvan. Den sistnämnde har imponerat under säsongen och fastställde slutresultatet, 4–2, mot Bayern München i tisdags.
Neymar avstängd
För Barcelona är söndagskvällens match en chans att rädda säsongen, efter uttåget ur Champions League. Men tränaren Luis Enrique tvingas formera laget utan Neymar. Fixstjärnan fick rött kort mot Málaga och applåderade sedan ironiskt mot fjärdedomaren på vägen La Rosaleda. 25-åringen fick tre matchers avstängning för incidenten.
Barcelona uppger att klubben har skickat in en protest, men spanska disciplinnämnden har inte sett till någon överklagan och meddelade i fredags att beslutet står fast. Lionel Messi och Luis Suárez får alltså klara sig utan sin lagkamrat i säsongens viktigaste ligamatch.
– Målgörare behövs för att vinna El Clásico. Lionel Messi och Luis Suárez kommer att spela nyckelroller för oss, medan Madrid kommer att förlita sig på att Gareth Bale, Cristiano Ronaldo and Karim Benzema gör mål för dem, säger Barcelonaikonen Xavi till La Ligas hemsida.
– La Liga-titeln står på spel, den här matchen kommer att bli avgörande. Det kommer att bli en fantastisk tillställning som kommer att spelas i ett oerhört högt tempo, fortsätter han.
Säsongens första ligamöte mellan de spanska giganterna slutade 1–1, efter att Real Madrids lagkapten Sergio Ramos kvitterat i den 90:e minuten.
Kvällens match på Santiago Bernabéu-stadion i Madridbörjar klockan 20.45.
