Häcken höll jämna steg med franska ligasjuan Strasbourg under i stort sett hela matchen. Problemet för Hisingslaget var att fransmännen var riktigt farliga så fort de närmade sig Häckens straffområde.
Häcken hade mer än dubbelt så många skottförsök men Strasbourg vann ändå.
– Vi gjorde en relativt bra prestation i det stora hela. Sen är de vassa och gör mål på sina lägen. Det är en ganska jämn match överlag. Vi är välorganiserade, spelar ett okej försvarsspel och försöker vara framåtlutade, aggressiva och konstruktiva med bollen, säger Gustafson och fortsätter:
– Vi gjorde det okej utan att briljera. Strasbourg är ett bra lag.
Hur märktes skillnaden mellan er?
– Jag vet inte om det märktes så mycket. Jag tyckte det var en jämn match. De hade några bra individuella spelare men också några som var ganska medelmåttiga.
Hur då?
– Jag vet inte, jag tycker bara inte vissa var så bra.
Hur var kvaliteten på de här jämfört med Rayo Vallecano?
– Jämlikt skulle jag säga. Det är inte min mening att stå här och ha hybris och säga att de är dåliga, men de hade några riktigt bra spelare, men vissa var inte tillräckligt bra för dem.
Han utvecklar vad han menar:
– Jag är trött på mittbackar som bara slår bollen till ytterbacken varje gång och tror att de är bra. Det är väl det jag tar med mig efter den här matchen, säger Gustafson med ett leende.
”Man märker skillnad”
Häcken kom in i matchen med tvåa oavgjorda resultat i ryggen, mot irländska Shelbourne och spanska Rayo Vallecano. Mot Strasbourg var man numret för litet. Amor Layouni, som hade några lägen i matchen och var aktiv på sin kant, håller inte med Gustafson om att det fanns medelmåttor i det franska laget.
– Nej, jag tycker att det var bra fotbollsspelare. De var snabba med bollen och hade bra tillslag. Man märker skillnad mot de här jämfört med lag man möter i allsvenskan. Jag tycker att de var duktiga i alla fall, och att vi gör en bra match tycker jag också, säger Layouni.
I Conference League går 24 av 36 lag vidare. Det är tre omgångar kvar och Häcken står på två poäng. Man ligger 28:a och är bara en poäng bakom 24:an Dynamo Kiev.
– Vi har all chans att gå vidare. Vi har spelat bra mot de bästa lagen, så vi måste bara fortsätta att spela bra, säger Layouni.
Tränaren Jens Gustafson håller med:
– Vi har stora chanser, för vi presterar bra. Om vi fortsätter förbättra oss så kommer vi vara bra och då kommer vi gå vidare. Det är jag säker på, säger han.
Strasbourgs tränare Liam Rosenior, som spelat i Premier League, var imponerad över Hisingslaget.
– Jag tyckte de hade bra energi i laget. De spelade mer direkt vilket passade den här planen. Jag kunde se en bra anda i laget. De kämpade till slutet och gav inte upp. Jag tycker de ska vara nöjda med sin prestation, men inte med resultat, säger 41-åringen.
Så startade Häcken (4–2–3–1):
Etrit Berisha – Julius Lindberg (85’ Brice Wembangomo), Olle Samuelsson (85’ Marius Lode), Filip Helander, Adam Lundkvist – Silas Andersen, Simon Gustafson – Adrian Svanbäck (22’ Pontus Dahbo, 85’ Sanders Ngabo), Mikkel Rygaard, Amor Layouni – John Paul Dembe (73’ Samuel Leach Holm)
