Häcken kom till det andra kvalmötet mot Spartak Trnava med en 1–0-ledning från bortamötet. Efter att tidigt utökat sin ledning såg Häcken ut att tappa totalsegern i dubbelmötet efter två mål av Spartak. Men med ett mål i sista minuten kunde Häcken ta sig vidare.
– Det viktigaste som hände här ute i dag var att vi gick vidare. Det gjorde vi dels för att det var en bortamatch och att vi startade den här matchen bra, sa Häcken tränare Jens Gustafsson efter matchen.
Till hemmamötet la sig dock inte Häcken lågt för att försvara. Hisingslaget tog direkt tag i taktpinnen och redan efter fyra minuter var de nära att ta ledningen när de efter lite flipperspel i straffområdet fick en trippelchans genom Silas Andersen och Isak Brusberg gånger två. Till slut kunde en Spartak Trnava-försvarare rensa på mållinjen.
Häcken fortsatte pressa på och i det skulle ge resultat. Amor Layouni fick en boll vid straffområdeslinjen och laddade för skott. Då kom den svenske Spartak-försvaren Patrick Nwadike glidande och gjorde ner Häckenyttern. Domaren dömde frispark – men efter en VAR-koll ändrade han sig och pekade på straffpunkten.
Såg ut att gå mot säker seger
Där kunde Simon Gustafson säkert sätta dit 1–0 i matchen och 2–0 totalt i dubbelmötet.
Efter målet slog Häcken av lite på takten men hemmalaget hade fortsatt bra koll på matchen.
Men Spartak Trnava åt sig in i matchen mer och mer och de sista tio minuterna började de skapa en del farligheter. Närmast var det slovakiska laget efter en hörnvariant som letade sig ut till Martin Mikovic utanför straffområdet och han avlossade ett skott. Efter ett täck på ett Häcken ben studsade bollen i Etrit Berishas stolpe.
Häcken kunde dock gå in i halvtidsvilan med en ganska betryggande 2–0-ledning totalt.
Till den andra halvleken kunde man kanske förvänta sig en Spartak Trnava anstormning. Istället var det återigen Häcken som tog tag i taktpinnen och kontrollerade boll utan att skapa några större farligheter.
Häcken avgjorde – i sista minuten
Från ingenstans kom dock en kvittering. Spartak Trnava fick en frispark på kanten. När de flesta väntade sig ett inlägg valde Spartaks Roman Prochazka att gå på mål och en solbländad Etrit Berisha släppte bollen förbi sig. 1–1 och ett mål till från slovakerna hade betytt förlängning.
– Vi gav bort initiativet i första och kom inte riktigt in i andra halvlek, säger Jens Gustafsson.
Efter kvitteringen pressade Slovakerna för ett ledningsmål och Etrit Berisha fick göra både en, två och tre räddningar. 2–1 skulle också komma från slovakerna när Giorgi Moistrapishvili fick stå helt fri och måtta in bollen bakom Berisha.
I matchens sista minut skulle dock inbytte John Paul Dembe frälsa Häcken efter att han gjort mål efter en hörna och Häcken-supportrarna fick jubla.
– Kul för dembe. Han har gjort många bra insatser på slutet för oss som lag. Det vi lär oss i den här perioden är att alla måste bidra. Alla är lika betydelsefulla. De är olika betydelsefulla vid olika tidpunkter, men till slut när vi summerar kommer alla ha varit betydelsefulla för vår framgång under den här resan, säger Jens Gustafsson.
Häcken avancerar där med till den andra omgången av Europa League-kvalet. Där ställs de mot den belgiska jätten Anderlecht.
– Det är en jättetuff uppgift som väntar oss, men jag tycker vi blir bättre och bättre i och med att vi tillbaka spelare från skador. Nu kan vi också registrera alla nya spelare när den matchen kommer, säger Häckentränaren.
Efter slutsignalen utbröt ett storbråk på planen.
