Zanardi körde under flera säsonger i Formel 1 på 1990-talet. Han var som mest framgångsrik i Cart-serien. 2001 krockade han med kanadensaren Alex Tagliani och Zanardis båda ben skadades allvarligt. Amputation från knäna var nödvändig.
Några år senare återvände Zanardi till sporten med en specialtillverkad bil och 2005 vann han en WTCC-tävling.
Efter racingkarriären satsade italienaren på parasport och handcykel. Han vann flera guld i Paralympics i både London och Rio de Janeiro.
Sommaren 2020 krockade Zanardi med en lastbil under ett landsvägslopp, skadades svårt och hamnade i koma.
”Alex dog fridfullt, omgiven av tillgivenhet från sina närmaste”, säger familjen i ett uttalande.
Rättad: I en tidigare version angavs fel årtal i näst sista meningen.
