Hallams första trupp efter OS-besvikelsen i februari – uttåg i kvartsfinal – är också första steget av två inför VM i Schweiz.
Först kommer nästa veckas Fortuna Hockey Games i Jönköping och tjeckiska Ceske Budejovice.
Sedan, efter en gallring, Beijer Hockey Games i Ängelholm 7-10 maj.
Sam Hallams plan var egentligen att Viggo Björck skulle få spela hemmaturneringen i Ängelholm. Men hans val att fullfölja U20-finalserien med Djurgården – seger mot Frölunda – gjorde att han inte fick spela U18-VM och därmed blev tillgänglig redan nästa vecka.
– Jag ringde Viggo för några veckor sedan och kollade läget. Då var han inställd på U18-VM, men när möjligheten gavs så ringde jag direkt, säger Hallam.
”Klokaste spelaren”
Hallam är full av beundran för 18-åringen som tillsammans Anton Frondell tillhörde Djurgårdens bästa spelare i slutet av säsongen.
– Kanske den klokaste spelaren, otroligt imponerande att följa Viggo. Med en spelare som Viggo på isen flyttas oftast spelet i rätt riktning, han är användbar både i powerplay och numerärt underläge, högertekare. Han har så många faktorer i sig som gör honom så användbar, säger Hallam.
Övriga fem JVM-guldspelare som är uttagna i Tre Kronor är målvakten Love Härenstam, backen Sascha Boumedienne och forwardsspelarna Jack Berglund, Ivar Stenberg och Anton Frondell, som imponerat i NHL där han slutfört säsongen med Chicago.
– Dels har vi följt dem i våra klubblag, dels det vi såg i junior-VM. Det var ett väldigt starkt lag med väldigt bra spelare och det ser vi i hur de har positionerat sig i sin NHL-draft eller kommande draft, säger Sam Hallam.
NHL-spelare utan garanti
Tre NHL-spelare från Vancouver finns med – Nils Höglander, Linus Karlsson och Liam Öhgren. Ingen av dem är garanterad VM-spel utan deltar på samma premisser som övriga laget.
Sam Hallam säger att med den komprimerade NHL-säsongen kommer inte OS-spelarna att vara stommen i det kommande VM-laget utan snarare de som inte spelade OS.
– Jag såg nog stommen som en blandning, men vissa skador har ställt till det lite. Sedan har det varit så jämnt om wild card-platserna (till slutspelet) så det har varit väldigt svårt på förhand att veta vilka som är tillgängliga. Men jag räknar inte bort alla OS-spelare, säger han.
Fakta: Tre Kronors trupp till Fortuna Hockey Games
Målvakter: Magnus Hellberg, Djurgården, Love Härenstam, Södertälje.
Backar: Jacob Larsson, Rapperswil-Jona Lakers, Robert Hägg, Brynäs, Erik Brännström, Lausanne, Axel Andersson, Brynäs, Tim Heed, Ambri-Piotta, Sascha Boumedienne, Boston University, Joel Persson, Växjö.
Forwards: Isac Hedqvist, Luleå, Linus Karlsson, Vancouver, Jack Berglund, Färjestad, Anton Frondell, Chicago, André Petersson, SCL Tigers, Nils Höglander, Vancouver, Theodor Niederbach, Frölunda, Jakob Silfverberg, Brynäs, Ivar Stenberg, Frölunda, Karl Henriksson, Växjö, Viggo Björck, Djurgården, Marcus Sylvegård, Biel-Bienne, Liam Öhgren, Vancouver.
