Under elva dagar, 17–27 februari, ska Ryssland, Kina och Sydafrikas flottor öva med varandra utanför den sydafrikanska östkusten. ”Operation MOSI”, kallas manövern, som ska stärka de ”redan blomstrande relationerna mellan Sydafrika, Ryssland och Kina”, enligt det sydafrikanska försvarsministeriet.
Beskedet kommer bara ett par dagar före Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov kommer på besök till landet, rapporterar Frankfurter Allgemeine Zeitung. Det är det första besöket sedan invasionen av Ukraina, och en fortsättning på de goda relationer som det sydafrikanska regeringspartiet ANC hade till Sovjetunionen under kampen mot apartheid. Sydafrika är en del av BRICS-länderna, Brasilien, Ryssland, Indien, Kina och Sydafrika.
Skarp kritik mot regeringen
Men både Lavrovs besök och militärövningen får skarp kritik från det största oppositionspartiet, Democratic Alliance. Det är en ”fånig” övning vid ”en besvärlig tidpunkt i den globala geopolitiska historien”, säger partiet i ett uttalande.
Sydafrika har ställt sig neutralt till kriget i Ukraina, men en gemensam övning med Ryssland prövar förhållandet till landets västerländska partners, skriver organisationen Brenthurststiftelsen på sin hemsida.
”Varför Pretoria skulle välja att göra detta vid den här tiden, mitt i ett krig med Ukraina, är förbryllande, såvida de inte är helt sålda ideologiskt, eller medvetet ville testa relationen med väst, även om det kan finnas andra, mer kommersiella, baktankar”, skriver organisationen.
Det är inte första gången länderna övar tillsammans. I november 2019 övade de tre ländernas flottor tillsammans i Kapstaden.
