På måndagskvällen släpptes mer än hundra kvinnor från ett ukrainskt fångutbyte med Ryssland. Ett dussintal av dem ska ha tillfångatagits under belägringen av Azovstal-stålverket i Mariupol i maj.
Utbytet inkluderade totalt 218 tillfångatagna, varav 108 av dem var ukrainska kvinnor och 110 av dem ryssar.
– Nu har nästa steg av frigivningen av vårt folk från rysk fångenskap ägt rum, sa Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i sitt nattliga tal, vilket The Guardian rapporterar.
Får träffa dottern efter fem månader
Det var ett känslosam återförening i den ukrainska staden Zaporizizja när kvinnorna steg av de vita bussarna och möttes av sina familjer. Bilder visar hur kvinnorna både ler och gråter, med ukrainska flaggor svepta om sig, när de kramar om sina familjemedlemmar.
En av kvinnorna som släpptes var Viktoria Obidina som arbetat som sjukvårdare i det belägrade Azovstal-stålverket, innan hon tillfångatogs i maj. Hon säger att de inte hade någon aning om vad som skulle hända med frigivningen, utan fick reda på det i samma stund som det tillkännagavs, vilket The Guardian rapporterar.
– Nu ska jag träffa min dotter. Jag längtar så efter att se henne, säger Viktoria Obidina, som separerades från sin fyra-åriga dotter när hon tillfångatogs i maj.
Kvinnorna kommer nu att genomgå en läkarundersökning och få erbjudas möjligheter till rehabilitering.
Två kvinnor ska ha ”frivilligt ha vägrat att återvända till Ukraina ” och kommer att stanna i Ryssland, uppger det ryska försvarsministeriet.
