Hela kvällen har de franska nyhetskanalerna sänt live och visat bilder på kravallpoliser som stöttat bort ursinniga demonstranter på Place de la République i det centrala Paris, för att några minuter senare tvingas till reträtt av massan.
Enligt liberala tv-kanalen BFM tilltar demonstrationerna efter misstroendeomröstningen i måndags, som innebär att den omstridda pensionsreformen gått igenom.
– Situationen är så allvarlig att inrikesminister Gérald Darmanin förmodligen ber så ingen kommer att dödas, sa’ Brice Hortefeux, som mellan åren 2009-2011 var landets inrikesminister, till BFM.
Flera bränder i Paris
Flera kritiker uppmanar nu president Emmanuel Macron att ta sitt förnuft till fånga och påminner om en enkät som säger att sju av tio fransmän vill stoppa pensionsreformen. Den innebär bland annat ökad pensionsålder från 62 till 64 år samt minskad pensionsinkomst.
– Om demonstranterna inte kapitulerar fortsätter nog oroligheterna fram till sommaren. Folk vill så klart inte få det sämre! säger 88-åriga lokalbon Jacqueline Minoret till GP.
Hon bor mitt i kvarteret där polis och demonstranter drabbat samman.
– På gatan skriker folk ‘’Paris brinner’’.
Jacqueline Minoret berättar att soptunnor har brunnit på en sidogata och att brandkår snabbt ryckte ut till platsen.
– Jag har stängt fönsterluckorna så rök eller tårgas inte ska tränga in i min lägenhet. Men det blir nog inte mycket sömn med tanke på allt blåljus och oljud, säger hon.
Macron: Reformen tas inte bort
Hos fackföreningarna beklagar man våldet, men säger att det inte längre går att bemästra massans ilska.
– Reformen tas inte bort och regeringen ska sitta kvar, har president Emmanuel Macron med bestämdhet sagt vid ett av dagens många krismöten.
Under onsdagen ska han ge sitt första tv-tal efter misstroendeomröstningen.
‘’Det verkar som om presidenten förlorat kompassen när han uttalar sig så här. Inser han inte att han är den stora förloraren?’’, kommenterade reportrar på högerkanalen C News.
Polisen kritiseras
Samtidigt ges polisen extremt hård kritik av höger- och vänsterpolitiker, journalister och allmänheten för deras brutala tillvägagångssätt.
TV har sänt bilder på poliser som kastar gatstenar på demonstranter och våldfört sig på personer som inte tycks ha deltagit i manifestationerna. Dessutom har fyra kvinnor anmält en polis för sexuella övergrepp under en manifestation i västfranska staden Nantes.
– Polisen stack in sin hand i byxorna och underkläderna, och tog på deras hud på intima ställen, säger kvinnornas försvarsadvokat Anne Bouillon till statliga France Info.
Statistik visar att sedan president Emmanuel Macron kom till makten har tiotals personer fått ett öga sönderskjutet av polisens gummikulor, och FN har sedan länge ifrågasatt fransk polis metoder.
”Natten blir en katt och råtta-lek”
Vänsterledaren Jean-Luc Mélenchon är mycket kritisk till presidentens agerande och hävdar i en intervju att Macron medvetet vill skapa kaos i landet för att förstärka sin makt och avskaffa demokratin.
Före detta inrikesministern Brice Hortefeux kritiserar president Macrons många nedskärningar av poliskåren.
– Poliserna skulle så klart behöva vara många fler än de är, säger han.
Oroligheterna förväntas pågå hela natten i Paris och i landsorten. Vid midnatt rapporterades många bränder vid Place de la Bastille.
– Överallt kommer polis jaga demonstranter som kan poppa upp varsomhelst. Natten blir en katt och råtta-lek, säger man på Bfm.
