Det var i helgen som den makabra upptäckten gjordes, där flera miljoner döda fiskar flutit upp till ytan i sydöstra Australien. Den något illaluktande händelsen i en flod i New South Wales tros bero på syrebrist i vattnet enligt lokala myndigheter, rapporterar BBC. Syrebristen tros bero på den intensiva värmebölja som slagit till mot provinsen den senaste tiden.
– Stanken var fruktansvärd. Jag behövde nästan ta på mig en ansiktsmask, säger naturfotograden Geoff Looney till AP.
Fenomenet är inte ovanligt i floden Darling-Baaka där fiskarna hittats. Senast 2018 inträffade en liknande massdöd bland fiskarna här. I närheten ligger orten Menindee och där har man börjat arbeta med att rensa upp bland de döda vattendjuren.
Svårt att få upp alla
Polisen har under tiden försäkrat invånarna i Menindee att vattnet i floden har ”en hög kvalitet” och en sambandscentral har upprättats i staden för att kontinuerligt ha koll på vattenstandarden.
Rensandet bland de döda fiskarna beskrivs som ett mödosamt arbete. Polisen i New South Wales beskriver insatsen som ”väldigt utmanande och viktigt.” Enligt polisen är det, trots att det rör sig om ett återkommande fenomen i floden, ovanligt många döda fiskar den här gången.
– Jag måste vara helt ärlig. På frågan ”kommer alla fiskar bli borttagna?” Nej, jag tror inte det, baserat på den information jag fått till mig, säger polischef Brett Greentree till BBC.
Framtida konsekvenser
Och de döda fiskarna kan innebära problem för framtiden. Många av de fiskarter som dött tillhör den lokala flora och faunan, och djurskyddsföreningar jobbar nu med att rädda fiskar i det syrefattiga vattnet, för att inte fler av de inhemska arterna ska dö. Samtidigt fylls floden på med syrerikare vatten för att motverka fenomenet som nu uppstått.
Trots det menar djurskyddet att det värsta inte är över för floden. De döda fiskar som inte lyckas tas om hand om kommer så småningom sjunka till botten av floden. Det kommer bland annat att orsaka algblomning i vattnet vilket också kommer få konsekvenser framöver.
