Jämfört med det dramatiska januari – då kongressen stormades, riksrättsåtal mot president Trump väcktes och demokraten Joe Biden installerades som USA:s 46:e president – var utvecklingen i februari blek.
Trafiken till nästan alla stora nyhetssajter minskade med 20 procent eller mer, skriver Axios med hänvisning till uppgifter från analysbolaget Similarweb. Konsumtionen av politiska nyheter backade med hela 28 procent. Detta i en tid då expresident Trumps Twitterkonto hade stängts ner permanent och Vita huset återupptagit dagliga presskonferenser som handlade om just – politik.
– En normalisering, konstaterar Richard Wahlund, professor i företagsekonomi med inriktning på medier vid Handelshögskolan i Stockholm, för TT.
Färre texter, mindre tv-tid
Att intresset för den frispråkige republikanen Trump var större när han var ny som president än det är för Biden avspeglas även i antalet artiklar de genererat.
I februari 2017, månaden efter Trumps tillträde, skrevs tre gånger så många texter om honom som det gjorts under februari i år om Biden, visar siffror från analysföretaget Newswhip.
Bevakningen i kabel-tv:s nyhetskanaler (bland andra CNN, Fox News, MSNBC och Bloomberg) i USA är också betydligt mindre för Joe Biden: totalt 1 836 minuter under februari. Donald Trump diskuterades i 4 669 minuter under motsvarande månad i sitt presidentskap, enligt Stanford Cable TV News Analyzer.
Skapade sensation
En bidragande orsak är så klart Trumps konfrontativa, klick-genererande stil: Den första tiden i Vita huset införde han bland annat ett uppmärksammat reseförbud för medborgare från i huvudsak muslimska länder, samt ifrågasatte medierapporteringen kring publiksiffrorna vid den egna installationen.
Biden har i stället återanslutit USA till internationella samarbeten, som Parisavtalet om klimatet, samt arbetat med att få ut vaccin och ekonomisk hjälp till USA:s coviddrabbade.
– Trump var annorlunda, han använde sociala medier som ett verktyg. Han skapade uppmärksamhet på samma sätt som det brittiska kungahuset gör nu, noterar Wahlund.
TT: Ska man tolka det som att Biden är mer tråkig?
– Nja, ett av hans kännetecken är att han försöker hålla en mer genomtänkt politik. Trump körde twitterpolitik, han överraskade och skapade sensation, vilket medier tycker om.
Ur ett medieforskningsperspektiv kan man se Trump som något av ett fenomen, medan Biden är mer av en "vanlig" president, enligt Wahlund. Men återgången till det normala är sund, anser han.
Trumpvänliga sajter upp
Donald Trump lär dock fortsätta att skugga USA:s medievärld länge. Med sina attacker mot traditionella, granskande medier undergrävde han förtroendet för journalistik hos många av sina anhängare.
Hur det ska kunna återuppbyggas har Wahlund inget enkelt svar på. Situationen kompliceras av den digitala medieutvecklingen där så kallade filterbubblor, där enbart en åsikt luftas, blivit vardag. I dagens digitala medielandskap kan det dessutom vara svårt att avgöra om en sajt är en "riktig" nyhetssajt, och utmanande att skilja på åsikter och fakta.
– USA är splittrat. Många som är för Trump är också för de åsikter han sprider om medier, att de är falska. Det är svårt att ändra på om Trumps ställning inte fallerar.
Samtidigt rapporterar Axios om statistik som visar på kraftig tillströmning till Trumpvänliga sajter, som de senaste månaderna återgett expresidentens falska påståenden om valfusk. Bland dessa finns högerorienterade Newsmax, konservativa Bongino, samt The Gateway Pundit, vars trafik ökade efter att Trumpanhängare stormade Kapitolium den 6 januari.
Utvecklingen förvånar inte Wahlund, som har en bakgrund inom ekonomisk psykologi.
– Det kallas efterrationalisering. Människor har svårt att acceptera nederlag. Därför söker man information som bekräftar att man ändå hade rätt – och man stärks av att sprida den vidare.
Tina Magnergård Bjers/TT
