Den nya medicinen ges i tablettform och går under namnet molnupiravir. Om läkemedlet skulle bli godkänt, är det första gången ett antiviralt piller används för att mildra symtom på covid-19.
Enligt resultat från läkemedelsbolaget Merck, som AP rapporterar om, halverades risken för att hamna på sjukhus eller dö av covid-19 bland knappt 800 patienter i studien.
– Studieresultaten är väldigt glädjande, det är utmärkta resultat, säger Magnus Gisslén, överläkare på Sahlgrenska universitetssjukhusets infektionsklinik och professor vid Göteborgs universitet.
LÄS MER:Anders Tegnell tror på livet utan restriktioner – men ser riskmiljöer
”Det finns ett behov”
En fristående expertgrupp ska ha övervakat testerna i studien, och rekommenderat att den skulle avbrytas i förtid då resultaten varit så pass tydliga.
– Effekten är så tydlig att det inte bedömts etiskt att inkludera fler patienter som lottas till att få placebo i stället för läkemedlet, säger Magnus Gisslén.
Merck planerar att inom kort ansöka om ett nödgodkännande i USA och man kommer också att ansöka om att få det godkänt hos Europeiska läkemedelsmyndigheten, EMA, berättar Magnus Gisslén.
– Förhoppningen är att det ganska snart ska kunna bli tillgängligt. Det finns ett behov av ett sådant här läkemedel.
Mindre behov med många vaccinerade
När fas 3-studien skulle inledas i maj trodde Magnus Gisslén att ett eventuellt godkännande skulle kunna komma vid årsskiftet eller början av 2022. Nu kan det gå ännu snabbare.
– Det kanske inte blir ett fullgott godkännande innan dess, men processen är i gång och behovet finns så det är mycket möjligt att vi kan få tillgång till läkemedlet för vissa patientgrupper.
Magnus Gisslén var under fas 3-studien huvudprövare för molnupiravir i Sverige. Resultaten som nu presenteras baseras dock främst på patienter från andra kontinenter.
– Vi har haft extremt svårt att rekrytera patienter i Sverige, liksom många andra länder i Europa, på grund av att vi som tur är har en ganska hög vaccinationstäckning bland personer med hög risk för svår covid-19, säger han och fortsätter:
– Men även om vi i Sverige har en hög vaccinationstäckning, och inte har jättemånga som kan bli aktuella för att få läkemedlet, finns det en del patienter som kan vara tänkbara.
LÄS MER:Smittspridningen minskar men antal avlidna äldre ökar
LÄS MER:Fritt fram för 80-plussare att boka en tredje vaccindos
