För många amerikanska delstater innebär brott med minst ett års fängelse i straffskalan att rösträtten begränsas eller tas bort för gott för den som döms. Enligt en ny studie från den amerikanska organisationen The Sentencing Project innebär det att 5,2 miljoner vuxna amerikaner inte kommer få delta i presidentvalet 2020.
– Grunden i varje demokrati är rätten att rösta. Lagar som exkluderar folk från att rösta har destabiliserat samhällen och familjer i USA under årtionden efter de förnekas rätten att vara med och bestämma deras framtid, säger Sentencing Projects chef Amy Fettig, i ett uttalande till CNN.
Vanligast i södern
USA:s afroamerikanska och latinamerikanska minoriteter är kraftigt överrepresenterade bland de som inte får rösta. För USA:s svarta befolkning är det fyra gånger vanligare att ha blivit av med rösträtten, jämfört med resten av befolkningen. I den amerikanska södern är afroamerikaner ännu mer överrepresenterade. I delstaterna Florida, Alabama, Kentucky, Mississippi, Tennessee, Wyoming och Virginia är en sjundedel av den svarta befolkningen diskvalificerad från att rösta.
Reglerna kring vilka brott som gör att rösträtten förverkas och hur länge det ska gälla varierar från delstat till delstat. Men många delstater har under de senaste åren lättat något reglerna. Under förra valet uppskattar The Sentencing Project att 6,2 miljoner vuxna amerikaner inte fick rösta. Tre fjärdedelar av de som inte får rösta har redan avtjänat sina straff eller har en villkorlig dom.
Kan påverka valet
Att dömda brottslingar inte får rösta antas missgynna Demokraterna eftersom många minoritetsgrupper i USA, som partiet ofta har starkt stöd hos, är överrepresenterade bland de som döms för brott.
”Det står klart att skillnader i rättssystemet är kopplade till skillnader i den politiska representationen”, skriver The Sentencing Project i studien.
