Vad är det för virus?
Hantavirus är en grupp virus som sprids via gnagare. Inom gruppen finns bland annat viruset som orsakar sorkfeber. Det aktuella utbrottet på ett kryssningsfartyg har orsakats av andesvirus, en variant som finns i Sydamerika.
.
Hur smittas man?
Normalt sprids hantavirus till människan genom kontakt med urin, avföring eller saliv från smittade gnagare. Andesvirus kan även spridas mellan människor, men det krävs nära kontakt med en smittad som har symtom.
– Man tror att det främst sprids via luftvägarna, säger Magnus Gisslén, överläkare och professor i infektionssjukdomar vid Göteborgs universitet.
.
Hur kan smittan ha kommit ombord?
Det kan ta allt från fyra dagar till åtta veckor innan en som smittats med andesviruset får symtom.
– Man kan tänka sig att en person smittats strax före resa, insjuknar under kryssningen och kan vara smittsam ombord, säger Gisslén.
Det är teoretiskt möjligt att en smittad gnagare tagit sig ombord.
– Det går förstås inte att helt utesluta, men det är betydligt troligare att någon varit smittad redan när fartyget lämnade land.
.
Vad händer med de smittade?
De drabbade har fått ganska diffusa förkylningssymtom som feber, huvudvärk och problem med magen och luftvägarna. Om sjukdomen förvärras kan man få hosta, andningsproblem och vätska i lungorna.
– Man kan inte syresätta sig tillräckligt, för lungorna förstörs helt enkelt, säger Magnus Gisslén och fortsätter:
– Dödligheten ligger så högt som omkring 30–40 procent hos dem som utvecklar svår sjukdom.
.
Hur vårdas de smittade?
Det finns inget vaccin mot hantavirus och heller ingen specifik behandling.
– De som blir svårt sjuka får understödjande behandling, intensivvård och en del fall kan läggas i hjärt-lungmaskin, det man kallar ecmo. Men även med intensivvård är dödligheten hög, säger Gisslén och fortsätter:
– Det här visar väldigt tydligt att vi saknar specifik behandling mot många allvarliga virusinfektioner.
.
Hur stor är risken för fortsatt spridning?
– Risken är väldigt liten. Det är inte ett scenario där man tror att det här är början på en ny pandemi, säger Gisslén.
Men viss risk finns, exempelvis flög en svårt sjuk kvinna (makan till det första dödsoffret) ombord på ett flygplan till Johannesburg. Hon kördes efter landning till akuten, där hon avled. Det går inte att utesluta att de som satt närmast henne ombord har smittats.
.
Är svenskar drabbade?
Argentinska myndigheter har informerat Folkhälsomyndigheten om att en svensk befunnit sig ombord på fartyget, som i sin tur meddelat hemregionen. Blodprov tas normalt först vid symtom.
– Den här personen kommer att bli eller är redan kontaktad av smittskyddsläkare och handläggningen sker helt och hållet regionalt, säger Klara Sondén, biträdande statsepidemiolog vid Folkhälsomyndigheten.
.
Hur agerar Sverige?
Sverige har beredskap att vårda smittade patienter, vilket sker på högisoleringsenheterna i Linköping eller Huddinge. Sverige är också EU-referenslaboratorium för hantavirus.
– Vi är både redo att ta emot prover till det svenska labbet men också att bistå övriga EU-länder med tekniska råd, säger Sondén.
