USA:s motsvarighet till Folkhälsomyndigheten, CDC, har utfärdat en resevarning om att poliovirus cirkulerar i bland annat Europa.
Amerikaner som ska resa till något av de 32 länder där polio cirkulerar uppmanas ta vaccin för att inte bli smittade. De europeiska länderna på listan är Finland, Tyskland, Spanien, Polen och Storbritannien.
Virussjukdomen sprids främst via förorenat vatten, men även genom närkontakt med människor. Sjukdomen kan orsaka förlamning och i värsta fall död.
Epidemiologen: Kan hända här
Hélène Englund, epidemiolog och utredare på Folkhälsomyndigheten i Sverige, ser inte allvarligt på resevarningen.
Hon menar att det hör till standarduppgifterna för myndigheten att informera om läget i olika länder och uppmärksamma behovet av vaccination.
– Man har hittat poliovirus i avloppsvatten i flera europeiska länder, det finns inga tecken på en pågående smittspridning mellan individer i samhällen eller i grupper. Utan det som föranlett informationen är resultat från den vanliga avloppsövervakningen, säger hon.
Englund poängterar att man inte har påvisat polio hos någon människa i de europeiska länderna som radas upp, men att de virus som hittats ursprungligen har kommit från en människa.
– Sjukdomen finns fortfarande i Afghanistan och Pakistan. Om en resenär är smittad av poliovirus och reser någon annanstans, då kan det hamna i avloppsvattnet.
Det är fullt möjligt att det skulle kunna komma hit, fortsätter hon.
– Men konsekvenserna i Sverige om en person skulle få med sig polio skulle bli väldigt små, för vi har en hög sanitetsstandard och hög immunitet i befolkningen. Det medför att det sannolikt inte kommer bli några större utbrott, och inte heller någon större smittspridning.
Under många år har vaccinationstäckningen för poliovaccin inom barnvaccinationsprogrammet i Sverige varit över 97 procent.
Även om risken är låg att polio etablerar sig i Europa och Sverige så finns det fortfarande risk att man insjuknar eller blir förlamad om man inte är vaccinerad och skulle utsättas för viruset.
Behöver man ta en påfyllnadsdos om man ska ut och resa?
– Med de doser som ges inom barnvaccinationsprogrammet är man fullvaccinerad, men om man ska resa till länder där poliovirus finns, kan man behöva ta en extrados.
