Flera europeiska länder förbereder sig för ett Nato utan USA som medlem. Den usla stämningen mellan USA och Europa, nu senast gällande hanteringen av Iran och Hormuz-sundet, sägs ha fått Donald Trump att ledsna på försvarsalliansen. De europeiska ledarna å sin sida ser Trump som opålitlig och omöjlig att arbeta med.
Frågan är då huruvida USA faktiskt kommer att lämna Nato. Svaret är att det är väldigt osannolikt. För det första anser en tydlig majoritet av amerikanerna fortfarande att Nato-medlemskapet gynnar USA.
Dessutom är det inte självklart att Nato-kritikerna vill att USA går ur. För det andra är det tveksamt om särskilt många republikanska kongressledamöter skulle stödja eller acceptera ett amerikanskt utträde.
Och för det tredje är det inte helt klart hur ett Nato-utträde rent konstitutionellt skulle se ut. USA gick med i Nato 1949 när senaten ratificerade Nordatlantiska fördraget. Det krävdes dessutom stöd från två tredjedelar av senaten. I december 2023 antog kongressen en lag som säger att ett utträde inte får beslutas av presidenten utan godkännande av senaten, även detta med två tredjedelars majoritet. Och därefter gäller Natos regel om ett års uppsägningstid.
Huruvida den nya lagen faktiskt kan stoppa en president från att besluta om utträde är omdiskuterat. Den amerikanska konstitutionen ger presidenten stora omfattande befogenheter inom utrikespolitiken. Men om Trump skulle besluta om utträde så skulle det med största sannolikhet överklagas.
Det är alltså högst tveksamt om USA hinner lämna Nato innan Trumps mandatperiod är slut. Och nästa president, republikan eller demokrat, kommer förmodligen inte vilja fullfölja processen.
Det här betyder dock inte att de europeiska ledarnas förberedelser för ett USA-utträde är bortslösad tid. Tvärtom visar det att de inte vill vara lika oförberedda som när Ryssland angrep Ukraina. Det visar även att de vill kunna axla ansvaret för vårt luftförsvar, för förstärkningskorridorer till Polen och för att kunna undsätta baltstaterna. Det borde ha skett för länge sedan, men det är likväl bra att det händer nu.
Det är dessutom bättre att agera än att klaga på Trump i diverse intervjuer. Trumps olika utspel syftar oftast till att tvinga igenom sin vilja och att utlösa motreaktioner. Att under lugna och disciplinerade former arbeta vidare i stället för att skrika rakt ut är det bästa försvaret mot Trump. Det underlättar också direkta samtal med andra amerikanska politiker, som inte delar Trumps lägesbild.
Till sist finns även en annan dimension. Det ligger i Europas intresse att Hormuz-sundet hålls öppet. Flertalet EU-ledare, inklusive Ulf Kristersson, har redan förbundit sig att bidra till att hålla Hormuz öppet. Då är det klokt att bygga den förmåga som krävs för att göra sig gällande i en just nu väldigt stökig och osäker värld. För hur vårdslös och oberäknelig Trump än är, så har han haft rätt om bristen på europeisk försvarsvilja.
USA lämnar knappast Nato. Men det är bra att Europa förbereder sig för det.
