Den franska författaren, filosofen, feministen och dramatikern Hélène Cixous får det svenska Bermanpriset på en miljon kronor för den poetiska memoarboken ”Från Osnabrücks station till Jerusalem”.
– När man får ett pris är det en stor ära för litteraturen, säger Cixous som till slut landade i att ”ödmjukt” ta emot det.
– Det var för att man gav det första till David Grossman som jag respekterar enormt. Han bär Israels tyngd – en väldigt bra författare, det var avgörande.
”Ovanligt sätt”
Samtidigt gör hon motstånd mot den inledande delen av prisets ramverk. Bermanpristagaren ska verka ”i den judiska traditionens anda”, enligt stadgarna, men Hélène Cixous vägrar låta sig ringas in.
– Jag är ingen representant för vad man skulle kunna kalla den judiska traditionen. Mitt sätt att vara judinna på är ett ovanligt sätt. Jag skriver inga judiska böcker, mitt land och min tillhörighet är litteraturen, säger hon och fortsätter:
– Jag skulle kunna säga att jag är lika mycket jude som katt. Jag kanske är mer kompetent som djur. I all ödmjukhet borde jag säga att jag inte har någon judisk kultur.
Men den som föds in i ett universum där ordet ”judisk cirkulerar” får samtidigt ”oräkneliga erfarenheter” och ”ett stort moraliskt ansvar”, enligt Hélène Cixous som växte upp i Algeriet.
Modern kom från tyska Osnabrück som hon hade lämnat före kriget men återupplivade i ”hundra berättelser om året”.
– Min mamma var tyska och judinna, bara där finns det enormt många motsägelser och paradoxer.
Lika komplicerat
”Från Osnabrücks station till Jerusalem” handlar om släkten på moderns sida, varav några lyckades fly nazisterna och deras dödsläger men många inte. För Cixous var Osnabrück ett lika komplicerat resmål som Jerusalem.
– Jag reste till Osnabrück med enormt många svårigheter, det som var viktigt var min mors historia, en kvinna som jag avgudade. Hon var extraordinär. Hon var barnmorska och det var hennes identitet, hon hjälpte små algerier till världen.
Sin egen identitet beskriver hon som en komplex blandning.
– Jag är antikolonialist, antirasist, jag är mot den nuvarande israeliska regeringen. Jag har aldrig varit sionist. Det är väldigt mycket så.
Fakta: Bermanpriset
Instiftades 2020 och ges till en författare som verkar i den judiska traditionens anda och vars verk eftersträvar det universellt mänskliga.
I fjol ledde anklagelser om jäv och politisk censur till en stor konflikt. Prisutdelningen ställdes in och juryn hoppade av.
I den nya juryn sitter Anders Rydell, Jens Liljestrand, Natalie Bloch, Lizzie Scheja, Hynek Pallas och Mats Almegård.
Årets pristagare Hélène Cixous föddes i Oran, Algeriet 1937. ”En av vår tids viktigaste författare, dramatiker och tänkare”, enligt juryordförande Anders Rydell.
