Göteborg blev 2022 en av UNESCO:s litteraturstäder. Den enda i Sverige, till och med. Staden framhävde sitt rika litteraturliv, som i och med den prestigefyllda utnämningen skulle utvecklas ytterligare. Kommunstyrelsens dåvarande ordförande, Axel Josefson, (M), talade om ett ansvar som förpliktigar, om Göteborg som ett ljus i en mörk tid. Det var klang och jubel.
Två år har gått. De stolta orden från ceremonin i mars 2022 verkar dessvärre redan ha fallit i glömska.
För att spara drygt två miljoner kronor ska två välfungerande bibliotek läggas ned, Kärras och Trulsegårdens. De var hotade redan 2019, tillsammans med fyra andra bibliotek, men räddades efter kraftiga protester. Nedläggning idag är lika olämpligt som för fem år sedan.
Här ordnas program som kan samla medborgare till bildande och inspirerande möten
De alternativ som kulturnämnden anvisar, obemannade servicestationer och extra hållplatser på bokbussens runda, är ingen fullgod ersättning. Ett bibliotek kräver bemanning med utbildad personal och fast lokal.
I tider av desinformation och ryktesspridning har biblioteken en särskilt viktig roll. Här finns kunskapen - digitalt och i bokform. Här finns tidningar och tidskrifter. Här ordnas program som kan samla medborgare till bildande och inspirerande möten. Inte minst finns här bibliotekarier som kan hjälpa oss att hitta det vi söker efter.
Biblioteken och den fria tillgången till böcker och andra media är ett demokratiskt fundament. Sådant måste få kosta!
Förpliktigande ansvar
Beslutet att stänga Kärras och Trulsegårdens bibliotek är ett svek mot utnämningen av Göteborg till en av UNESCOS:s litteraturstäder, som tvärtom var tänkt att leda till bland annat ”fokus på (…) läsning (och) litteraturens plats i det offentliga rummet”.
Det finns anledning att påminna om Axel Josefsons ord om det förpliktigande ansvaret. Inte endast för åtagandena gentemot Unesco, utan för litteraturen, läsandet, ja, för demokratin som sådan.
Mellan 2012 och 2021 lades 32 bibliotek eller filialer ned i Västra Götaland, 15 procent av beståndet. Samtidigt ökade folkmängden med drygt 150 000. Fyra av tio bibliotek i Sverige har öppet högst 20 timmar i veckan.
Denna trend måste vändas och litteraturstaden Göteborg bör gå i spetsen. Det skulle kunna göras genom ett beslut om nolltolerans mot nedläggningar av bibliotek.
Göteborgs kulturbudget är hursomhelst uppenbarligen för snålt tilltagen. Sveriges Författarförbund kräver att staten skjuter till extra medel till kommunerna för att trygga och rusta upp landets folkbibliotek. I väntan på ett sådant beslut finns tre vägar att gå för Göteborg: låna pengar till ändamålet, omprioritera i stadens budget eller höja kommunalskatten.
Ompröva beslutet att stänga Kärras och Trulsegårdens bibliotek.
Peter Nilsson, regional bevakare för Sveriges Författarförbund
Grethe Rottböll, ordförande i Sveriges Författarförbund