Elfsborg kom in i matchen mot Kalmar som oddsfavoriter men hemmalaget inledde söndagens möte bäst.
Gulsvart hade svårt att komma till målchanser under upptakten, ändå skulle man ta ledningen.
Och vilket mål det var. Niklas Hult tog ett kliv upp, sådär som han och Johan Larsson gör en sisådär hundra gånger per match, ja för så känns det iallafall från sidan av. Iallafall gav sig vänsterbacken på en utflykt utan dess like, hemvändaren drev bollen från strax utanför eget straffområde och hade ständigt passningsalternativ i Jeppe Okkels och Sveinn Gudjohnsen. Försvararen valde att hålla i länge, länge. Men valde till sist att slå en känslig passning i sidled, Okkels släppte direkt tillbaka till försvararen som kyligt placerade in bollen i målvaktens bortre. Iskallt.
– Vi är duktiga på att kontra och gillar det. Det är ett typexempel. Vi vinner bollen när de slarvar lite i passningsspelet och så är vi skickliga därifrån. En fin passning från Ondrejka … Eller fan, Okkels, sa målskytten i Discoverys sändning.
Där och då visade Kalmar inga tecken på att ge sig. Laget fortsatte att hota Elfsborg.
– Vi vet att Kalmar kommer ha mycket boll,. Vi jobbar stenhårt i försvaret, jag tycker att Kalmar gör en bra första halvlek. Men vi leder med 1–0. Vi är inte nöjda, förhoppningsvis kan vi göra en bättre andra, sa Hult i paus.
Båda lagen gick och väntade på halvtidsvila när hela matchupplägget plötsligt förändrades. Hakom Valdimarsson gick för en snabb utspark, som så många gånger tidigare. Ricardo Friedrich i Kalmarmålet var snabbt ute, som så många gånger tidigare. Skillnaden denna gången var att Alexander Bernhardsson lyckades komma först på bollen och få en touch på den, anfallaren fick målvaktens knä upp mot bröstet och lade sig ner. Domaren Adam Ladebäck var tvekade inte en sekund utan var snabbt uppe med det röda kortet.
Drömläge
Elfsborg skulle därmed få spela sista 45 minuterna med en man mer på planen. Guldläge. Både i matchen och tabellmässigt.
Denna gyllene möjlighet tog man sannerligen.
För i den andra halvleken såg de gulsvarta trygga ut. Och matchen avgjordes väl egentligen redan i den 52:a minuten, när Elfsborg ännu en gång lyckades vinna bollen högt upp.
Denna gången var det ett samarbete mellan hela laget, Kalmar hade boll på offensiv planhalva när Elfsborg började sitt presspel. Backlinjen tog fart, mittfältet hjälpte till och avslutades av anfallet med Jeppe Okkels i spetsen. Yttern klev upp och skar av en passning i Kalmarförsvaret och löpte hela vägen från mittplan med Kalmarspelare jagandes förgäves för att hinna ikapp den ivrige dansken. Ett kyligt avslut satte kronan på verket när Okkels säkert placerade bollen i målvaktens vänstra hörn och fick fira med de tillresta bortasupportrarna.
Drömavslutning
Ett deppigare Kalmar såg mer och mer ut att invänta slutsignal när Elfsborgsklacken återigen skulle få jubla. Gudjohnsen och Bernhardsson hade gjort sitt efter dryga 70 minuter och in kom Besfort Zeneli och Per Frick. Zeneli såg ut att göra sitt första mål i allsvenskan men avslutet som letade sig in i nät räknades dessvärre, för talangens del, som ett självmål.
Den olycklige var Kalmars Elias Olsson – som sedan skulle bli än olyckligare.
För när Johan Larsson tog sig in i offensivt straffområde och bollen på något sätt letade sig in i mål var det återigen Olsson som noterades för ett självmål.
4–0 blev slutresultatet. Nu har Elfsborg skaffat sig ett fint utgångsläge i guldstriden.
