Efter att Johan Jakobsson strukits ur den svenska truppen i Kroatien vilade i stort sett hela ansvaret på positionen som högernia inför matchen mot Danmark på Albin Lagergren.
Tidigt på matchdagen kom det tunga beskedet: Lagergren kan inte spela semifinalen. IFK Kristianstad-spelaren har ådragit sig en hjärnskakning och ersätts av Andreas Cederholm, till vardags i tyska GWD Minden, som ansluter till truppen i Zagreb under dagen och är spelklar till Danmarksmatchen.
"Vi får acceptera det läge vi nu har och göra det bästa av det", säger Kristján Andrésson till svenskhandboll.se.
"Inget att spara på"
Annars handlar semifinalen mycket om att strunta i kroppens signaler efter ett långt mästerskap.
Jesper Nielsen har spelat mest av alla svenskar i handbolls-EM. Det känns.
- Det är semifinal och inget att spara på. Jag kan vila resten av säsongen, säger han.
Nielsen har också varit drabbad av hjärnskakning och har inte fått särskilt mycket speltid i Paris Saint-Germain sedan han kom tillbaka från besvären.
I landslaget spelar 28-åringen desto mer, inte minst eftersom mittsexkollegan Andreas Nilsson tackade nej till EM.
Tätt schema
Efter sex EM-matcher på två veckor har Nielsen snittat mer än 45 minuter per match, vilket är mer än någon annan i det svenska laget. Det har med andra ord blivit mycket bufflande med andra bjässar inne på linjen för den 200 centimeter långe och 110 kilo tunge östgöten.
- Det börjar kännas i både benen och huvudet, speciellt eftersom min höstsäsong inte har bestått av så mycket speltid. Men nu finns det inget att spara på, säger han inför de två matcherna som avgör hur EM-medaljerna ska fördelas.
Fakta: Sverige–Danmark
Vad: EM i handboll, semifinal.
Var: Arena Zagreb, Kroatien.
När: I kväll, fredag, avkast 20.30.
TV/radio: TV3 och P4 Radiosporten.
Läget i laget: Trots tre förluster ska Sverige spela EM-semifinal för första gången sedan 2002. Efter att ha gjort 35 mål mot Kroatien har laget haft stora problem med målskyttet under mellanrundan i Zagreb. Behöver vässa offensiven och behålla den starka defensiven om det ska kunna bli en skräll mot de regerande olympiska mästarna.
Motståndet: Frågetecken för stjärnmålvakten Niklas Landin, som ska bli pappa snart och med kort varsel kan ersättas av Kevin Møller i truppen. Hittills i EM har dock Landin överglänsts av målvaktskollegan Jannick Green. Danskarna satte sig i ett lurigt läge i och med den överraskande förlusten mot Tjeckien i andra matchen. Därefter har laget radat upp fyra segrar.
Lagen:
Sverige:
Målvakter: 12 Andreas Palicka, 20 Mikael Appelgren.
Utespelare: 2 Philip Henningsson, 5 Simon Jeppsson, 7 Max Darj, 9 Jerry Tollbring, 10 Niclas Ekberg, 15 Hampus Wanne, 18 Fredric Pettersson, 24 Jim Gottfridsson, 25 Linus Arnesson, 29 Andreas Cederholm, 31 Viktor Östlund, 32 Mattias Zachrisson, 36 Jesper Nielsen, 65 Lukas Nilsson,
Förbundskapten: Kristján Andrésson.
Danmark:
Målvakter: 1 Niklas Landin, 16 Jannick Green.
Utespelare: 4 Magnus Landin, 6 Casper U Mortensen, 11 Rasmus Lauge, 14 Anders Zachariassen, 17 Lasse Svan, 18 Hans Lindberg, 19 René Toft Hansen, 21 Henrik Møllgaard, 22 Mads Mensah, 23 Henrik Toft Hansen, 24 Mikkel Hansen, 25 Morten Olsen, 27 Michael Damgaard, 42 Peter Balling.
Förbundskapten: Nikolaj Jacobsen.
Fakta: 10 landskamper på 23 dagar
När EM är över har Sverige spelat 10 landskamper på 23 dagar.
Träningsmatcher (Jönköping och Partille):
6 januari: Sverige–Ungern 29–29.
8 januari: Sverige–Ungern 31–29.
EM, gruppspel (Split):
12 januari: Sverige–Island 24–26.
14 januari: Sverige–Serbien 30–25.
16 januari: Sverige–Kroatien 35–31.
EM, mellanrundan (Zagreb):
20 januari: Sverige–Frankrike 17–23.
22 januari: Sverige–Vitryssland 29–20.
24 januari: Sverige–Norge 25–28.
EM, semifinal och bronsmatch/final (Zagreb):
26 januari: Sverige–Danmark.
28 januari: Sverige–Frankrike eller Spanien.