Tillman: "Det finns för få kvinnliga kuskar"

PÅ lördagen är det åter dags för det anrika loppet Åby stora pris, som har körts i olika former sedan 1936.

De åtta tävlande hästarna möts i två heat med omvänd startordning på banan i Mölndal. Vinnarna i loppen, om inte samma person vinner båda, gör upp i en tredje avgörande duell.

Kvinnliga kuskar i loppets historia är lätträknat.

En.

1997 körde australiern Kerryn Manning hästen Knight Pistol och tog sig till final.

18 år senare blir Jennifer Tillman den andra kvinnan i historien att starta i loppet.

Hon kommer ursprungligen från Bollnäs men bor numera på gården Eriksund i Sigtuna där hon och sambon Henrik Larsson bedriver travträningsverksamhet.

På tävlingsbanan har 31-åringen minst sagt gjort sig ett namn i sommar.

Den största bedriften kom i slutet av maj när hon och Royal Fighter, som tränas av paret Tina och Per K Eriksson, vann ett försöksheat i storloppet Elitloppet på Solvalla.

Strax därefter vann hon också första upplagan Helén Ann Johanssons inbjudningslopp, med bara kvinnliga kuskar.

– Jag får köra fina hästar. Vinsterna beror på det.

Kvinnor i startälten är en raritet i den mansdominerande travsporten. I Elitloppet var hon första kvinnliga kusk sedan 1996, då Helen A Johansson och Ina Scot var med.

Så ovanlig är Jennifer Tillman.

– Jag undrar också varför det inte finns fler kvinnliga kuskar. Det är ingen nackdel att vara tjej och köra häst, säger hon.

– Jag blir bra bemött. Men så klart behöver jag bevisa mer bara för att jag är tjej.

I en hästvärld full av tjejer är det få som väljer att bli kuskar. Jennifer Tillman hoppas kunna öppna upp för fler att välja samma spår som hon, även om hon inte tror att det kommer bli något omvälvande resultat.

– Det kan ju inte göra saken sämre i alla fall. Kusk är ju det roligaste som finns. Med farten, spänningen och närheten med hästarna.

I Åby stora pris är det en rejäl höjning på prispengarna. Totalt ska fyra miljoner delas ut, varav vinnaren får två miljoner kronor.

Läs också: Åby storsatsar på familjen

Bland annat deltar Robert Bergh, som byggt en ny gård i Marks kommun och flyttar in september, med hästen Nahar. Nahar vann Gulddivisionen senast och vann bland annat Elitloppet 2013.

Tillsammans med Mosaiqe Face räknas Royal Fighter som en knapp favorit.

– Han (Royal Fighter) har haft en oerhörd stark utveckling de senaste två åren. Han är en stark häst och en riktig krigare, säger Jennifer Tillman.

Annelie Scholz