Henrik Lundqvists säsong har varit tuff. Han fick kriga hårt för att få ta plats i kassen och var under några matcher inte ens ombytt. Den 38-årige målvakten har länge varit en viktig pjäs i New York Rangers men har fått hård konkurrens.
Med honom finns två duktiga unga ryska målvakter i Alexandar Georgiyev, 24, och Igor Shesterkin, 24. Den sistnämnde gjorde debut i NHL efter årsskiftet och har visat sina framfötter. På Rangers träningsläger inför slutspelet är det just han som briljerar i kassen, enligt Larry Brooks.
”Henrik Lundqvist har för det mesta varit rätt bra och Alexandar Georgiyev har skött sig fint. Men ingen av dem har varit bättre än Shesterkin för att övertyga David Quinn (Huvudtränaren) och Rangers att ändra på någonting", skriver Brooks i New York Post.
Var involverad i en bilolycka i februari
Shesterkin var med om en bilolycka den 23 februari, tillsammans med forwarden Pavel Buchnevich. Målvakten var därefter borta i två veckor och missade totalt sex matcher då han ådrog sig en revbensskada. Men repade sig och kunde återvända till de två resterande matcherna innan coronauppehållet.
”Efter olyckan kom jag tillbaka ganska snabbt till formen. Den första matchen var så där men sedan gick det tillbaka till det normala”, sade målvakten som spenderade tiden under coronaupphållet i Miami enligt Larry Brooks.
Rangers inleder slutspelet mot Carolina
Den 1 augusti är det dags för NHL-slutspel och i första omgången möter Rangers Carolina Hurricanes. Ett motstånd som tidigare varit en favorit för Lundqvist. I den senaste säsongen har han fått stå alla tre matcher mot Carolina och stoppat 125 av 132 skott.
Men enligt experten Larry Brooks kommer han alltså få lämna över målvaktsjobbet till Igor Shesterkin under slutspelet. Lundqvist får i stället sikta in sig på att vara andremålvakt och ta chansen om Shesterkin svajar eller skadar sig, skriver Brooks.
