Fullträff för Zibanejad när Rangers tog revansch

Efter två raka Carolinasegrar var det i det tredje kvartsfinalmötet upp till bevis för New York Rangers.

Och inför hemmapubliken i Madison Square Garden levererade laget precis det som förväntades av dem. Rangers svenske stjärna Mika Zibanejad bjöd i powerplay på ett blixtsnabbt skott från vänstra tekningscirkeln och satte 1–0 drygt halvvägs in i den första perioden. I början av mittenperioden passade han sedan till Chris Kreider bakom mål, som gled runt målburen och satte 2–0.

"Spelade som vi ville"

Carolina reducerade några minuter senare, men närmare än så kom inte gästerna. I Carolinas kvitteringsjakt sköts 44 skott mot Igor Sjestiorkin i Rangersmålet, men ryssen gjorde en stormatch och räddade 43 av dem.

I stället fick gästerna se Rangers göra 3–1 i tom målbur i slutminuten, till hemmapublikens jubel.

– Äntligen spelade vi hela matchen, säger Rangersforwardes Filip Chytil, rapporterar nhl.com.

– I de första två perioderna spelade vi precis så som vi ville. I den tredje perioden backade vi inte hem som i de första matcherna och jag tycker att segern var välförtjänt.

Rangers har i och med det utjämnat till 2–1 i matcher, i bäst av sju. Lagen möts nästa gång natten mot onsdag, svensk tid. Även den matchen spelas i Madison Square Garden i New York.

Tampa Bay vann igen

Victor Hedmans Tampa Bay har samtidigt satt kniven mot strupen på Florida – som vann NHL:s grundserie. I sin jakt på tredje raka Stanley Cup-bucklan har Tampa inte givit toppseedade Florida någon som helst andningspaus i kvartsfinalserien.

I söndagskvällens tredje match stod det 1–1 efter den första perioden, men sedan drog Tampa Bay ifrån, precis som tidigare. Inför hemmapubliken levererade Tampa Bay två mål i mittenperioden, varav Hedman assisterade till 3–1-målet.

– Det var verkligen att betydelsefullt mål för oss. (Victor Hedman) gör en fantastisk passning till "Kutj" (Nikita Kutjerov), säger anfallsstjärnan Steven Stamkos på presskonferensen.

I slutminuterna fullbordades Floridas nederlag med två Tampamål i tom målbur.

– De har helt enkelt mer vilja. När pucken är fri vinner de över oss och de visar mer vilja, säger Floridas tränare Andrew Brunette om Tampas framgångar.

Det betyder att Tampa Bay leder med 3–0 i matcher och att Florida – med Patric Hörnqvist och Gustav Forsling – är tvunget att vinna nästa match, som även den spelas i Tampa, natten mot tisdag svensk tid.