I den 19:e etappen av 21 – 222,5 kilometer från Embrun till Salon-de-Provence – så var 32-årige Chris Froome över tolv minuter efter Norges Edvald Boasson Hagen som vann etappen på tiden 5.06.09.
Den norska etappsegern var den första på tre år, sedan Alexander Kristoff vann två etapper 2014.
Gultröjade totalledaren Froome, som klarade av torsdagens stora test i de franska alperna, behöll däremot avståndet ner till totaltvåan Romain Bardet, Frankrike, och trean Roberto Uran, Colombia.
Alla tre korsade mållinjen på samma tid – 5.18.38 – i den längsta etappen av årets Tour de France.
Inför lördagens näst sista etapp i Marseille så leder Froome med 23 sekunder före Bardet – totaltvåa i fjol – och 29 sekunder före Uran.
På söndag går cyklisterna i mål i centrala Paris, i den 104:e upplagan av den drygt tre veckor långa touren.
Behåller Chris Froome – mästare 2013, 2015, 2016 – sin ledning över paradgatan Champs-Élysées så blir han den femte mest framgångsrike cyklisten i tävlingens 114-åriga historia, borträknat dopningsdömde Lance Armstrong.
Fakta: Segrare i Tour de France
Amerikanen Lance Armstrong tog sju titlar i rad i Tour de France 1999–2005. 2012 så fråntogs han alla titlar och stängdes av på livstid sedan han och hans stall US Postal Service ertappats med dopning.
Listan över flest segrar ser sedan dess ut så här:
5: Jacques Anquetil, Frankrike, 1957, 1961, 1962, 1963, 1964.
5: Eddy Merckx, Belgien, 1969, 1970, 1971, 1972, 1974.
5: Bernard Hinault, Frankrike, 1978, 1979, 1981, 1982, 1985.
5: Miguel Indurain, Spanien, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995.
3: Philippe Thys, Belgien, 1913, 1914, 1920.
3: Louison Bobet, Frankrike, 1953, 1954, 1955.
3: Greg LeMond, USA, 1986, 1989, 1990.
3: Chris Froome, Storbritannien, 2013, 2015, 2016.