I fjol kämpade Mervan Celik med att få speltid. Det blev bara sju allsvenska matcher från start.
Kanske är han på väg mot ett ljusare 2019?
Efter att ha gjort mål i Häckens båda träningsmatcher under försäsongslägret i Sydafrika slog Celik till mot superettan-laget Brage i svenska cupen.
Fyra gånger om till och med.
De första tre målen kom under 17 effektiva minuter i första halvlek. Adam Andersson, Gustav Berggren och Ahmed Yasin spelade fram i tur och ordning. Målen betydde 1–0, 2–0 och 3–0.
28-åringen var dock, som sagt, inte färdig där.
Efter att Erik Friberg hade lobbat in 4–0 och Anton Lundin skjutit in 4–1 gjorde Mervan Celik sitt fjärde mål i matchen.
Yttern tryckte in en målvaktsretur efter att Paulinho hade skjutit från distans. 5–1, matchminut 57.
Totalt har Celik nu gjort åtta mål i svenska cupen 2018/2019. Yttern gjorde ju som bekant även fyra stycken mot Växjö United i omgång två.
– Det är rätt sjukt faktiskt, säger han.
Beskriv din form just nu?
– Den är bra. Jag har tränat på bra och det känns bra. Men det finns mycket att jobba på också. Vi är i februari nu, det är lite kvar till allsvenskan börjar. Då ska jag känna mig i full form.
LÄS MER:"Han levde omgående upp till Alms lovord"
Paulinho hoppade in och nätade
Enligt tränaren Andreas Alm är Celik dock den spelare i Häcken-truppen som är mest hundraprocentig just nu.
– Han har tränat på väldigt bra, är fit på alla vis. Han har haft en väldigt bra försäsong. Det kan man säga märks när han gör fyra mål och i övrigt ett bra jobb. Han gjorde väldigt många saker som var bra, säger Alm.
Celik själv om försäsongen – där han har tränat hårdare än tidigare:
– Lite hårdare. Och sedan är det kosten och allt det där som påverkar.
Har du tänkt om gällande kosten?
– Jag har alltid tänk på kosten, men nu gör jag det på rätt sätt kanske.
Har det funnits någon revanschlusta sedan i fjol?
– Nej, jag tänker inte så. Jag jobbar på hårt. Kommer det så kommer det.
Häcken vann till slut matchen mot Brage med hela 6–1 efter att Paulinho, den som i fjol gjorde platsen till vänster i anfallslinjen till sin, hade hoppat in och blivit målskytt.
Gällande konkurrensen på ytterpositionerna säger Celik:
– Den är tuff, det är klart. Men så är det. Det är bara att köra på och jobba på. Och sedan att jag levererar när jag får chansen att spela. Mycket mer kan jag inte göra.
I nästa omgång av svenska cupens gruppspel ställs Häcken mot FC Rosengård.
Fakta: Så startade Häcken
(4-2-3-1): Abrahamsson – Ekpolo, Lindgren, Toivio, Andersson – Friberg, Berggren – Yasin, Lundberg, Celik – Jeremejeff
Målen: 1–0 Celik (27'), 2–0 Celik (33'), 3–0 Celik (44'), 4–0 Friberg (47'), 4–1 Lundin (54'), 5–1 Celik (57'), 6–1 Paulinho (60')
