Duplantis: "Har Sveriges tyngd på mina axlar"

Den 21-åriga stjärnan befinner sig just nu på förläger i Fukuoka tillsammans med andra svenska friidrottare.

Om drygt en vecka, den 31 juli, kliver han in OS. Det är nervösa känslor inför kvalet.

– Man har allt att förlora, kval är supernervöst, säger Duplantis.

Han har lyckats toppa formen till spelen i Tokyo och beskriver det själv som att han aldrig varit i lika fysiskt bra form.

– Om jag inte hade varit i så bra form hade jag varit lite mer stressad över allt.

Lovar sex meter

Han går in i tävlingen som favorit. På den sista tävlingen på Stockholms stadion hoppade han 6,02 meter. Det blev även ett bra försök på världsrekordhöjden 6,19.

Nu lovar han att ta sex meter i Japan.

– Jag tror att någon annan också kommer att hoppa sex meter, jag kommer att göra det, men någon kommer att följa mig.

Samtidigt försöker han hantera pressen som favoritskapet innebär.

– Alla förväntar sig stora saker av mig, alla ser det som att jag ska vinna guld. Jag har Sveriges tyngd på mina axlar egentligen. Men det är okej, det är vad man får ta när man vill göra något stort, säger Armand Duplantis.

TT: Hur hanterar du det?

– Jag tänker inte på det så mycket. Jag vet såklart att pressen finns där, men för mig är det bara stavhopp, jag måste bara hoppa och göra det lite bättre än vad jag annars gör.

"Vill hoppa i dag"

På ett sätt önskar stjärnan att OS redan var över.

– Nästan. Nu har jag väntat så länge eftersom det sköts upp ett år, och jag fick redan då frågorna om att vinna, slå rekord och ta guldmedalj. Nu har jag fått samma frågor i ett och ett halvt år. Jag vill inte att det ska vara över, men jag skulle vilja ha upplevt det redan. Jag skulle vilja hoppa i dag.

Som stöd på resan finns som alltid hans familj, mamma Helena och pappa Greg.

– Jag är tacksam att få ha mina föräldrar här. Det är superviktigt för mig, att bara kunna snacka skit eller prata om vad som helst. Eftersom de är mina föräldrar kan jag också ibland glömma att det är OS och bara se det som en tävling på Ullevi i Göteborg eller något.

Kvalet inleds på förmiddagen klockan 9.40. En tid som annars kanske inte helt hade passat stavhoppsstjärnan.

– Om det var en normal onsdag i Uppsala hade jag inte valt att hoppa halv tio. Men vid något så här viktigt så kommer jag inte ha några problem att vakna klockan 6 och få upp adrenalinet. Vi hoppar alla på morgonen så det är lika förutsättningar, säger Duplantis.