Satellitbilder tagna den senaste veckan visar att Nordkorea fortsätter att arbeta med en, eller möjligtvis två, interkontinentala ballistiska robotar vid en anläggning i Sanumdong i utkanten av huvudstaden Pyongyang, uppger högt uppsatta källor med insyn.
De nya uppgifterna vittnar inte om någon utvidgning av landets militära förmåga, men tyder på att arbetet med avancerade vapensystem fortgår – veckor efter det att USA:s president Donald Trump sagt att kärnvapenhotet från Nordkorea är över.
Oklart avtal
Enligt experter är det inte överraskande att Nordkorea fortsätter med sin aktivitet, då ledaren Kim Jong-Un aldrig officiellt har lovat att lägga ner arbetet vid anläggningarna.
Efter det historiska mötet mellan Trump och Kim i Singapore i juni sade den nordkoreanska ledaren att landet ska arbeta mot total kärnvapennedrustning på Koreahalvön. Det är dock oklart vad det betyder i praktiken.
I förra veckan kom uppgifter om att Nordkorea har börjat montera ned vissa anläggningar vid landets största satellitavfyrningsplats Sohae, enligt experter som har analyserat nya satellitbilder. Nya uppgifter visar däremot att Nordkorea fortsätter att hålla i gång anläggningen i Sanumdong.
- Vi ser att de går till jobbet, precis som förut, uppger en anonym källa.
"Fortsatta framsteg"
USA:s utrikesminister Mike Pompeo sade i förra veckan att Nordkorea har fortsatt anrika bränsle för kärnvapen, trots löften om nedrustning. Han hävdar ändå att Trumpregeringen fortsätter att göra framsteg i samtalen med Pyongyang.
- Nordkorea har aldrig gått med på att ge upp sitt kärnvapenprogram, säger Ken Gause, som forskar om internationell politik, till Washington Post, och hävdar att det är dumdristigt att tro att landet skulle göra det direkt efter samtalen med USA.
Rättad: I en tidigare version av texten förekom en felaktig beskrivning av vad Washington Post rapporterat. Rätt är att Nordkorea enligt tidningens rapportering – som stödjer sig på amerikanska källor – kan vara i färd med att utveckla en eller två nya interkontinentala ballistiska robotar.
Fakta: Nordkorea
Nordkorea är en kommunistisk diktatur, som styrs av ledaren Kim Jong-Un. Han tog över ledningen när hans far Kim Jong-Il dog 2011. Denne hade i sin tur ärvt makten från sin far Kim Il-Sung.
Nordkorea är ett av världens mest slutna länder och majoriteten av de 25 miljoner invånarna lever under hårt förtryck.
Landet får inte, enligt FN:s resolutioner, avfyra ballistiska robotar eller utföra kärnvapentester. Trots det har Nordkorea fortsatt att genomföra provsprängningar och robottester i syfte att utveckla landets kärnvapenprogram.
Formellt har fred inte slutits på Koreahalvön efter kriget på 1950-talet. Sedan 2010 har konflikten mellan Nordkorea och de allierade Sydkorea och USA förvärrats. Under 2018 har relationen dock tinat rejält, sedan Kim Jong-Un träffat både Sydkoreas och USA:s presidenter och då sagt sig vara villig att arbeta för avspänning och kärnvapennedrustning.
Källor: Landguiden, BBC, med flera