Van Dyke ansågs av en jury i höstas vara skyldig till mord av andra graden, samt 16 fall av grov misshandel. Fängelsedomen är förhållandevis mild, han hade kunnat dömas till 20 års fängelse för mordet och upp till 30 år för varje enskilt punkt av de 16 fallen av grov misshandel av är skyldig till, sammanlagt 500 år.
De 16 punkterna motsvarar de 16 skott Van Dyke sköt mot McDonald. Domaren sade att han inte beaktat den domen i sitt utslag.
Under torsdagen frikändes fyra poliser, åtalade för att ha försökt täcka upp för Van Dyke och ljuga om omständigheterna vid dödsskjutningen.
Det var hösten 2014 som Van Dyke sköt ihjäl 17-årige Laquan McDonald, vilket orsakade stora, flera månader långa protester mot polisvåld i Chicago. Övervakningsbilder visade hur McDonald blev skjuten totalt 16 gånger – varav flera gånger när han redan fallit till marken – efter att han till synes vänt sig bort från poliserna och försökt lämna platsen. McDonald bar kniv vid tillfället och hade, enligt poliserna, gjort utfall mot dem.
Skjutningen ledde till en federal granskning av Chicagopolisen, där man fann en djupt rotad övervåldskultur. Som en konsekvens sparkades stadens polischef.