De ryska trupper som kontrollerar kärnkraftverket i Zaporizjzja, Europas största, visade på onsdagen runt IAEA-chefen Grossi med de intensifierade striderna i området som bakgrund. Med sig hade han en ny grupp inspektörer som skulle ersätta den nuvarande övervakningsgruppen – den sjunde i ordningen sedan IAEA:s närvaro godkändes av Ryssland och Ukraina.
– Det är uppenbart att den militära aktiviteten ökar i hela regionen, så alla tänkbara åtgärder bör vidtas för att förhindra att kraftverket attackeras, säger han enligt The Guardian, och tillägger:
– Jag tror inte det är någon hemlighet att det har skett en betydande ökning av antalet trupper i regionen, och det pratas öppet om offensiver och motoffensiver.
”Stor risk för kärnkraftsolycka”
IAEA-chefen har nyligen varnat att en direkt träff på kärnkraftverket, eller ett avbrott i säkerhetssystemen, skulle kunna orsaka en katastrof.
– Vi behöver skydda kärnkraftverket, för om vi inte gör det finns det en hög risk för en stor kärnkraftsolycka som inte kommer skona någon, varken ukrainare eller ryssar, sa Grossi under ett besök i Washington tidigare i mars.
Han har också berättat om att IAEA:s team på plats ser och hör ökad militär aktivitet, inklusive detonationer, regelbundet.
Svårlösta förhandlingar
Under sitt besök i Zaporizjzja fortsätter Grossi att förhandla fram ett skydd för kärnkraftverket, vilket kräver att både ukrainska och ryska styrkor går med på att inte skjuta in eller ut ur området.
– Det har varit olika koncept som vi har jobbat med. Inledningsvis fokuserade vi på möjligheten att etablera en väldefinierad zon runt anläggningen. Nu utvecklas konceptet och fokuserar mer på själva skyddet och de saker som bör undvikas. Det är ett pågående arbete, säger han.
Hittills har förhandlingarna stått still, eftersom Ryssland vägrar dra tillbaka sina styrkor från kärnkraftverket, något som Ukraina kräver.
Kärnkraftverkets sex reaktorer har stängts ner, men vissa av dem genererar fortfarande en viss mängd energi för att upprätthålla säkerhetssystemen. Det är ett svårt tillstånd att upprätthålla, skriver The Guardian, och den fjärdedel av personalstyrkan som finns kvar – cirka 3 000 ukrainska arbetare – lever under stor stress.
– Situationen är inte hållbar, säger Grossi.
