Ex-militärchef blir president i Sri Lanka

Hela 35 kandidater ställde upp, men som väntat blev presidentvalet i Sri Lanka en tvekamp mellan det styrande partiet UNP:s man, Sajith Premadasa, och Gotabaya Rajapaksa – den förre presidenten Mahinda Rajapaksas bror.

– Det är min ära att erkänna folkets röst och gratulera Gotabaya Rajapaksa till att ha blivit vald som Sri Lankas sjunde president, sade Premadasa efter att ha erkänt sig besegrad med en tredjedel av rösterna räknade.

Enligt valkommissionen i landet fick Gotabaya Rajapaksa 52,25 procent av rösterna mot Premadasas 41,99 procent.

"Tydlig seger"

Av de övriga 33 kandidaterna var det ingen som kom upp i mer än några få procent.

– Det är en tydlig seger, som vi räknade med. Vi är väldigt glada över att "Gota" blir nästa president. Han kommer att sväras in i morgon eller dagen efter det, sade Rajapaksas talesperson Keheliya Rambukwella.

Valdeltagandet hos de knappt 16 miljoner röstberättigade rapporteras vara oväntat stort, omkring 80 procent. Valet hålls i skuggan av en lågkonjunktur som slagit hårt mot befolkningen, och terrordådet tidigare i år, då självmordsbombare i påskas dödade nära 300 människor.

Lugnt val

70-årige Gotabaya Rajapaksa gjorde sig känd när han för tio år sedan slog ner de militanta tamilska separatisterna. Under valkampanjen lovade han hårda tag mot religiös extremism och att befolkningen skulle kunna känna sig säkrare under hans ledning. Han gick även hårt mot Premadasa och hånade denne för att han bland annat gett vallöften om gratis bindor till kvinnor.

Rajapaksa har stort stöd bland den buddhistiska majoriteten, men är mycket impopulär bland tamilerna och ses med skepsis bland den muslimska minoriteten.

Tidigt på valdagen attackerades en konvoj med ett hundratal bussar med muslimer som skulle rösta. Ingen dödades i dådet och valet har med lankesiska mått varit lugnt.