Efter många och långa expeditioner i Kambodja, Laos, Myanmar, Thailand och Vietnam har nu hundratals forskare över hela världen upptäckt 380 nya växt- och djurarter.
– Det är jättespännande att man fortfarande hittar nya arter, men det är inte konstigt då naturen i regionen inte är så undersökt, och det finns fortfarande oupptäckta områden, säger Louise Carlsson, naturvårdsexpert på världsnaturfonden WWF.
Bland växterna, fiskarna och grod- och kräldjuren var den märkligaste arten, enligt Louise Carlsson, ändå däggdjuret – en fladdermus som suttit inspärrad i Ungern i två decennier.
– Det är inte så vanligt att hitta däggdjur så det är riktigt spännande! Man har bara hittat ett exemplar inne i en trädgård i huvudstaden i Kambodja, säger hon.
Runt millennieskiftet transporterades fladdermusen till ett museum i Ungern där den sedan, av oklar anledning, blev kvar ända tills nyligen då arten analyserades av forskare.
Många arter starkt hotade
Men omlagda vägar och dammar, skogsskövling och industrialisering har troligtvis tvingat fladdermusarten till nya platser än där den först levde i Kambodja.
– Arterna hittas ofta i ganska isolerade områden som i ett vattendrag eller i en bergsdal och de flesta arterna är tyvärr hotade då naturen är i en sån stor press.
En annan, starkt hotad art, som upptäcktes i Vietnam är en så kallas thailändsk-krokodilsalamander, som av lokalbefolkningen används som botemedel för buksmärta och parasiter.
Bidrar till framställning av motgift
– Den är fascinerande rent utseendemässigt men den är redan starkt hotad tyvärr.
Upptäckten av nya djur och växter bidrar inte bara med ökad kunskap om vårt ekosystem, det är även viktigt för framställning av medicin.
– Vi definierade en giftorm i Myanmar, och det intressanta i och med att den är så giftig är att det nu blir lättare att göra ett motgift, så det är spännande, säger Louise Carlsson.
De nya arterna
• 290 växter
• 11 fiskar
• 24 groddjur
• 46 kräldjur
• 1 däggdjur
Källa: Världsnaturfonden WWF
LÄS MER:Trög start för räddningsplan för naturen
